pa
マルタの観光のハイライトの１つであるブルーグロット。日本から会いに来てくれた友達と来た。青の洞窟といえばイタリアのカプリ島が有名だがマルタにもよく似たところがある。それがここ。マルタのブルーグロットはカプリ島のものとは少し違い、アーチ状にえぐられた崖にそう深くない洞窟がいくつかある。そこをボートでぐるりとまわる。ボート代は２．５ポンドでマルチーズ訛りが強いおじさんのガイド付き。この日は海が荒れぎみでものすごく揺れた。ここの海水は日があたると不思議なあお色になる。そのあおが青だったり蒼だったり緑だったり。太陽が低くて洞窟の奥まで日がとどく午前中に来てよかった。
マルタで唯一のこの国際空港はとても小規模、マルタストーンでできた建物が２つ「出発」と「到着」。とてもわかりやすい。今日は日本から友達が来るために空港まで迎えに行った。
Stuffed cannoloni（スタッフドカナローニ）カナローニとはパスタの一種で直径２センチほどでチューブ型をしています。これはチューブの空洞にほうれん草とリコッタチーズを詰めてトマトソースをかけてオーブンで焼いたのも。
今日本から友達が遊びに来てくれててママが特別につくってくれました。
今日本から友達が遊びに来てくれててママが特別につくってくれました。
マルタはあおい海で有名だが砂浜のビーチは意外と少ない。砂浜のビーチより身近にあるのがロッキービーチと呼ばれるこの岩のビーチ。今日は波が高かったから人も疎ら。スリーマからサンジュリアンのプロムナードに沿ってこんな光景が続いている。
今日の放課後はハイポジウム遺跡へ行った。ハイポジウム遺跡は地下神殿。パウラ（Paola）の住宅地の中にある。入口は民家と代わらない小さなものだが、内部は地下３階構造で、紀元前のものとは思えないほどきれいに残っていた。見学は１０人組のツアー制になっていて、ガイドさんの丁寧な説明つき。しかし考古学の英単語がわからない上に、ガイドさんの英語のマルタ訛りがきつくてほとんど理解できなかった。
ソードフィッシュ（Sword fish）とはメカジキのこと。今が旬なのでズリー（Zurrieq）のレストランまで食べにきた。オーダーのとき調理方法を聞かれることもなく、味付けはほとんどなしのただ焼いただけといった状態ででてきた。テーブルに塩と胡椒が用意されているので自分で味付けし、脂がのっているのでレモンをきゅっと搾る。カジキを食べるのはたぶんこれがはじめてのはず。でも淡白なせいか日本でも食べたことのあるような味。ナイフとフォークを使っていることに違和感があるほど。
このカラフルなボートはマルタのLuzzu（ルッツ）という漁船です。
この写真ではわかりにくいですが船体の前の部分に目がついているのが特徴。
この写真ではわかりにくいですが船体の前の部分に目がついているのが特徴。
バレッタのバスターミナル。いくつかの直行便を除いてすべての路線のバスがここから出発してここに戻ってくる。そのためここはいつも真ん中の噴水を取り囲むようにして黄色いバスでいっぱい。バスターミナルの横には売店が何軒かあり、バスが来るのを待つ間にパンのようなスナックを買う。白い屋根のお店は私のお気に入りでいつも選ぶのはハム＆チーズ。明太子みたいな味がする。
私のステイ先のナッシャー（Naxxar）はマルタ島中央部の住宅地。町の入り口には大きなランドマーク的な教会がある。夕方、帰宅する時、夕日に照らされたその教会がとてもきれいで、そこでバスを降りた。しばらく眺めてから、バス停１つ分を徒歩で家に帰った。
カートラッツとは轍の跡のこと。岩でできている大地に車輪のような跡がある。いつ誰がどうやってこれをつけたのかは不明。これと同じものが海底にもあり、さらにはアフリカ大陸でも発見されていてそれがマルタがアフリカと陸続きだったことを証明しているとか。マルタにはカートラッツがいくつかあるが今日見に行ったのはナッシャーのカートラッツ。
スリーマから見たバレッタです。２つの対照的な形をした教会が印象的。丸いドームをもったほうがカーマライト教会でマルタの教会。とんがった屋根のほうがイングランドの教会、私が去年クリスマスキャロルを聴きに行ったのはここです。
カレンダーにもよく使われるマルタの代表的な眺めです。
カレンダーにもよく使われるマルタの代表的な眺めです。
学校がおわり帰宅後、お茶で一息ついていると「アヤ～」とゾーイの呼ぶ声がした。２階へあがり、声のするラバトリーに入ると、スパンコールがきらきらの衣装を着たゾーイがいた。いちばんお気に入りの衣装に着替えたから見せてくれるという。私が部屋から一眼レフを持ち出すと喜ぶゾーイ。そしてカメラマンごっこがはじまった。カメラを向けるとゾーイは次々とポーズをとる。衣装を替えてベランダで撮影、その次は階段で。１００枚ちかく撮って終了。お互いの夢をかなえた日。