ハワイ島コナに２週間滞在中のこと。ホスト夫妻に車で町まで何度か連れて行ってもらった。
６月のある日、その記憶をたよりに散歩していたら…道に迷ってしまった。
道なりに歩いて行くと、十字路にぶつかった。右に行く？左？真っ直ぐだったっけ？あ
れれ？？どの方向に行けば表の通りに出られるんだろうか？
軽い気持ちで、能天気に歩いていたが…少し不安に？さあ、困ったぞ…人っ子ひとりいないじゃないの！！
車が通り過ぎていく。道を聞くために、手を上げてみる…数台、通り過ぎて行った。ヒッチハイクだと思ったのか？リュックしょってるし…。そう思っていると、１台のトラックが止まった！！
「どうした？」
「食事がしたいんだけれど、この辺にレストランありますか？」
「この先にBBQがあるよ。車で行くの？」
「いいえ、歩いて行きます」
「え？歩いて行くって？」
「俺の車に乗ってくか？」
「え？載せてくれるの？」
という訳で…ヒッチハイクになってしまった！？
日焼けして逞しく、優しい彼の名はピーター。３０代の働き盛り！仕事は林業だそう。
「大変なお仕事ね。ごくろうさま！」
「ああ、疲れるよ」
「コナは広いから、レンタカー借りたほうがいいよ」
「いいえ、車はなくても大丈夫」
「日本から来たの？Mayumi Odaは知ってるかい？」
「知らないです」（ハワイ案内本に乗っていたのを後で思い出した）
「ジンジャー・ヒル・ファーム。いいところだよ」
そんなおしゃべりをしていたら…５，６分で表通りに出た！
あの看板だ、見覚えのある場所だあ～。
「ほら、ここがBBQだよ」
そう言って駐車場に車を止めてくれた。ドアの開け方が分からなくて、まごまごしていると…
「外側からあけるんだよ。引っ張ってみて」
「ああ、そうなのね」
お礼を言って、握手して…サヨナラした。
温かい笑顔が素敵で、いい人だったなあ～。
ピーター、マハロ！
☆☆☆
あの看板からなら歩いても帰れる、そう思っていたが…。食事をすませて帰る頃には雨が降ってきた。ウォーキングのつもりが、思ったより遠くて結構きつかった(ToT)
