ＰＡＵＬのパンは思い出の味

３月初旬のフランス・パリ。
サンジェルマン・デ・プレ界隈…
本場のフランスパン（※１）を味わおうー
娘と二人で老舗のパン屋さんめぐり。

そのひとつ、ＰＡＵＬ（※２）。
朝早くに行って見ると
会社員、主婦、お年寄り、若い女性、カップル
並んでる、並んでる…よ。

さっそくは列に入り…あれこれ注文
道行くパリジャン眺めては
テーブル席でのモーニングタイム
たっぷりサラダがうれしいね。

※１　フランスパンは、日本での言い方。バタール、バゲット、パリジャン…といろいろ。
※２　東京（八重洲店・東京名店街店・六本木１丁目店・アトレ四谷店・高島屋Ｓ・Ｃ玉川店・マルイ北千住店）と大阪（本町店・大丸心斎橋店）に支店があり、本場の味を楽しめます。

（９）１、２分の差は大きかった

ロンドン・ヒースロー空港から高速列車に乗り、パディントン駅へ着いた。
ここで、乗り換えてモートン・イン・マーシュに、午後６時頃には着くはず？
そして、今夜の宿（Ｂ＆Ｂ）に午後７時までには辿りつく予定だったのに…。

ところが、予定は未定で、思うようにいかないのが世の常というもの。
余裕を持って時間配分をしたから安心…とばかりに、ついのんびりムードになっていたのがいけなかった。
（その緩みが、あとで大変な思いをすることに…）。


「Ｂｒｉｔ　Ｒａｉｌ…、あの列車でいいのよね」
「そうだね。確認して時間も調べてくるよ」

娘にカバンを見ててもらい、インフォメーションを探した。
売店で聞いてから、インフォメーションに行ったが、何人も並んでいる。
いつ順番がまわってくるか分かったものじゃない。
割り込む訳にいかないので、しかたなく時刻掲示板を探すことにした。

人が群れている一角が目に入り、近づくとカウンターがあった。
３０代ぐらいの女性３人が、テキパキと応対していた。
その頭の上には、デジタル時刻表が掲示されている。
モートン・イン・マーシューの文字が表示されていないので、１人の女性に聞いてみた。

「２、３分後にもう一度来てください」と言われてしまった。


娘のところに戻り、一緒に掲示板を見ていることにした。
英国人に混じって…２人でデジタル文字をじっと見つめていた。

「あ、お母さん、モートン・イン・マーシュあった！１６時１８分…８番ホームだ！」
「どこ…？。ほんとだ！急がなくちゃー」

８番ホームに向かって私が走る…。
その後を追って、娘が走る！
一昔も前の古い布製のボストンバッグをガラガラ鳴らしながら…
彼女は必死に走った！

「待って～」
「あ～　行っちゃうよぉ～」
「うそ～！？　行っちゃったよぅ～」　　

列車は待ってくれない。バスなら可能性もあるが・・・。
無常にも目の前を走り去って行った。
１、２分の差…ほんとにちょっとの差なのに―。
その差は、実に大きいのだった！　(つづく…）