２０１６全仏オープン 錦織圭vsリシャール・ガスケ戦なんて、とてもまともに見られるわけないだろ！ その３

　前回（→こちら）の続き。

　「昔はよかったなあ」

　錦織圭の活躍に、なぜかそんな時代に逆行したため息をつく私。

　なんたって、優勝なんて考えなくてよかったのだから。とりあえずの目標はベスト８。

　ランキングも最終戦に向けて８位以内とか計算しなくてもいい。ただ目の前の１番に集中すればいい。

　勝てばうれしいし、負けても次がんばればいい。ランキングも上がるときもあれば落ちるときもあるさ。とにかくケガだけ気をつけてくれればと。

　つまり、ＵＳ決勝の前までの彼は負けても失うものはなく、勝てば勝つだけ「得するしかない」状態だったのだ。

　だから見ているほうも楽だった。負けても「次」があるから、切り替えが簡単。

　どっこい、今の錦織圭はどうだろう。世界のトップ１０プレーヤー。グランドスラムでは堂々の優勝候補。

　これだと、とても冷静な目では試合を見られない。

　デ杯やマスターズはまだ日本でそれほど騒がれていないからいいけど、グランドスラムとなればそうもいかない。

　どうしても「優勝」が期待される。しかも、それは「ありえる」話なのだ。

　となると負けることが、どうしても悔しくなる。「失う」ものができたのだから。

　トップ１０だから、大会開幕に胸躍らせるはずの１回戦なんかは「勝って当然負ければマヌケ」の損しかない戦い。

　その後も、負けは即「シードダウン」の汚名が付きまとう。ランキング的にはベスト８が「義務」だが、そこまでの道のりが簡単ではないのは、ローラン・ギャロスでのベルダスコやガスケのテニスを見てもわかる通りだ。

　あれが「義務」かよ。大変すぎるやろ！

　リシャールなんて、格下あつかいだけど、それでも世界１２位。しかも、二つ名が「天才ガスケ」なんだぜ！

　嗚呼、なまじ優勝が期待されるもんだから、どうしても見るほうも必死だ。負けたら、また１年待たされる。

　しかも、仮にリシャールに勝っていたとしても、次はマレー、準決勝で前回優勝のワウリンカ、決勝ではジョコビッチ。えげつない面々が待ちかまえている。

　こう見ると、グランドスラムで勝つってホントにすごいよなあ。しかも５セットマッチ。ベスト８でも、道半ばですらない地獄坂。

　でも、「もしや」があるのが今の錦織圭だ。これまでの、「ベスト１６万歳！」くらいの立場だったら、寝転がって見られたのに、ここ数年はリードされたら思わずチャンネルを替えるくらいのもの。

　ガスケ戦も、さすがに次の日があるからもう寝たけど、その前にしたって中断後に攻められまくったときは、とても観戦できなくてネットの動画サイトで『怪奇大作戦』見てた。

　だからガスケ戦についてはほとんど語れません。観てないし、録画はしたけど、とても見る気にもなれないし。

　いかがであろう。以上の理由で「昔はよかった」というのだ。

　失望は期待の二乗に正確に比例する。二階に上げられてハシゴをはずされるのはつらいものだ。特に全仏はひそかに一番勝ってもらいたい大会だから、もう「探さないでください」と書置きして旅に出たい。

　まあ、こういうのを「うれしい悲鳴」というのであって、昔と比べれば贅沢極まりない悩みだが、そういうことなのである。

　次のウィンブルドンは、たぶん優勝はないだろうから、もうちょっとおだやかに見られそうだ。

　目標は未到達のベスト８！　嗚呼、優勝しそうにない大会って、なんて心が楽なんだ。

　こんなアンビバレントでややこしいことになっているファン心理、もう「阿呆やねえ」と笑ってやってください、ホントに。