デイヴィッド・ウィナー『オレンジの呪縛』を読む。
ヨーロッパでジャーナリストをしている著者が、本書の副題である
「オランダ代表はなぜ勝てないのか？」
をテーマに、オランダサッカーの歴史をひもといていく。
オランダの攻撃的なサッカーの背景には様々な要因があると、歴史から国土の地形、第二次大戦のトラウマから、果ては建築技術まで持ちだして、多角的な視点から解説。
中でもやはり、「トータル・フットボール」と７４年ワールドカップの決勝戦が、どれだけかオランダサッカー界に奇跡を起こし、また今ではタイトル通り「呪縛」となっているかは、今のオランダ代表を語る上では必読であろう。
などと、読みどころたっぷりの本書であるが、やはり全編をつらぬくのは、この想いであり、
「なんで、オランダはあれだけのサッカーができるのに、ワールドカップで勝てないんだ？」
これには、ファンにも２種類の意見があり、
「勝てなくてもいいんだよ。オランダは美しく戦うべきだ。それをつらぬいて負けるなら、むしろ誇りじゃないか」
というものと、
「だーかーらー、そうやってまた今年もダメだったじゃん！ いいかんげん、現実見ろよ。 醜くても、結果出した方がえらいのが勝負の世界なの！ オレはもう、《美しく負けること》にはウンザリなの！」
そんな中、後者の代表として発言している経営コンサルタント、ユーリ・フェルゴウ氏の意見はなかなかに興味深い。
「死ぬまでに一度でもいいから」オランダがＷ杯で優勝するところが見たいというフェルゴウ氏いわく、オランダの弱点は
「ＰＫの軽視」
そういわれてみると、オランダといえばよくＰＫで負けているイメージがある。
本書によると、１９７９年に行われたＦＩＦＡ創設７５周年記念大会（コパ・デ・オロ）、ユーロ９２と９６、９８年ワールドカップ、ユーロ２０００と、主要な国際大会で、５回ＰＫ戦をやって、そのすべてに負けているのだ(当時)。
特に９８年のオランダは、美しさと強さが絶妙にブレンドされたすばらしいチームであり、私も見ていて
「これで優勝できなきゃウソだよ」
と感じたものだが、現実はきびしかった。
これに対してフェルゴウ氏は、
「ＰＫは決める能力も、阻止する能力も、やりかたによっては上達できるんだってば！」
魂の叫びでもってその具体的な練習方法や、往年の名プレーヤーであるロブ・レンセンブリンクなどＰＫを得意とする選手へのインタビューを紹介。
果ては心理学や経営学の視点からも、ウェブなどで熱く語る。
あまつさえ、それらをまとめて
『ペナルティーキック 究極のＰＫの追求』
という本まで自ら出版。
なんと、それを２５冊もフランク・ライカールト監督（当時）に送りつけたというのだから、その情熱は筋金入りである。
もっとも、本人曰く
「たぶん誰も読んでないだろうけど」
とのことらしいが。アハハハハ、さみしい！
さらにいえば、縁あってテレビに出演し、そこでＰＫ論を語ったときには、
「スタジオ内が静まり返ったんだ。誰もが『そんな話は初めて聞いた』という顔をしていたから、何だか変な気分になったよ」
ダッハッハ！ かなしい！ オランダ人みんな、ＰＫのことなんてぜんぜん興味ないだなあ。
そんな愛すべき熱血ＰＫ野郎であるフェルゴウ氏が、なぜにてこんなにもむくわれないのか問うならば、そこにまた、「あの男」がからんでくるのである。
あの男とは、もちろんのこと「あの英雄」のことであるが、彼とＰＫがどのように因縁なのかといえば、それについては次回(→こちら)に。
