１． 世界の天然ガスの埋蔵量と可採年数(続き)
(昔も今も中東と欧州・ユーラシアが二大埋蔵地域！)
(4)地域別の埋蔵量推移（1980年～2015年）
(図http://members3.jcom.home.ne.jp/maedaa/2-1-G03.pdf参照)
埋蔵量の推移を地域別に見ると、１９８０年は中東地域が世界全体の３５%を占め最も大きく、次いで欧州・ユーラシア地域が３３%であり、この２地域で世界の埋蔵量の６８％を占めていた。２０００年代初めには両地域の比率は中東４２％、欧州・ユーラシア３０％となり両地域の埋蔵量格差は拡大しており、２０１５年末はそれぞれ４３％と３０％である。両者の合計シェアは７３％であり１９８０年当時よりも高くなっている。
これに対して北米地域のシェアは大きく低下している。１９８０年に世界の１４%を占めていたシェアは１９９０年には一ケタ台の９％に落ち込み、さらに２０００年台前半は５％にとどまっている。しかし２０１０年以降は米国でシェール・ガスが盛んに開発され、この結果２０１５年末のガス埋蔵量は１９８０年の１０ｔｃｍを上回る１３ｔｃｍに達し、埋蔵量の世界シェアも７％に回復している。埋蔵量が１９８０年当時を上回っているにもかかわらず世界に占めるシェアが半分に落ち込んでいることには二つの理由が考えられる。即ち第一の理由は北米以外の地域（特に中東、欧州・ユーラシア地域）でガス田の発見、或いは既存ガス田の見直しが行われ埋蔵量が大幅に増加したことであり、第二の理由は北米が天然ガスの最大の消費地域であるため(消費量については後述)、シェール・ガスの生産が消費とバランスしており、シェール・ブームが埋蔵量の増加に直結していないことが原因と考えられる。
その他の地域ではアフリカ及び中南米のシェアはそれぞれ８％と４％であり、このシェアは過去４０年近く殆ど変っていない。なお前項に述べたとおり世界の天然ガス埋蔵量は１９８０年以降毎年増加しており、２０１５年は１９８０年の２．６倍に達している。このことはアフリカ及び中南米地域の埋蔵量も世界全体と同じペースで増加していることを示している。
アジア・大洋州地域は１９８０年のシェア６％から徐々にあがり１９９８年には９％に達したが現在のシェアは８％である。世界経済の発展に伴い地域の天然ガスの探鉱開発が活発化した結果、埋蔵量シェアが増加した訳であるが、近年同地域における天然ガス需要が急増し生産が消費に追いつかないため、埋蔵量は停滞している。
(続く)
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