ＧＷ前半は宮崎の山で恒例の茶摘み。今年は天候に恵まれず、ほぼ雨の中での作業となった。足場が悪く、いつも以上に体力を消耗した。雨のせいで山ビルも多く、いつの間にか顔と首をやられていた。雨が上がるとブユの襲撃に遭った。フェイスマスクをして、防虫剤を振りまいても効き目がない。顔中に刺され、最後はとうとう気分が悪くなった。（その数日後、山口の田舎でマダ二に刺された😂）
ところで、国の防災･減災･国土強靭化計画によって、大量の杉が伐採されてから2年、山は少しずつ元の姿に戻りつつある。下草が生え、茶木は昨年よりずいぶん大きくなっていた。杉が伐採されたことで陽当たりが良くなった分、茶木の成長が加速したようだ。コンクリートで固められた部分は土色に変わり、小さな隙間から植物が芽生えていた。山は自然に戻ろうとしている。人間の仕業などもろともせず。
今年は雨が多かったせいか、茶葉が伸びていた。大きな葉は味が落ちるのでどうかな～と思ったが、仕上がったお茶を飲んでみると、ここ数年で一番美味しかった。お茶の味は最初の窯煎りで決まるということなので、相方の釜煎りが良かった（腕を上げた）のかもしれない。（褒めると図に乗るのでここだけの話😊）
撮影日：2024.4.29～5.1 ※余裕がなかったので写真は少なめです。
蘇る
コンクリートで固められたところも目立たなくなった（茶色にでこぼこしたところ、正面から撮るのを忘れていた）
茶木も伸びてきた（写真右端）
葉は大きめ
窯煎り
このあと新茶ができるまで（写真は撮っていません）
窯煎り⇒揉み機で揉む⇒手で揉んでほぐす⇒網に広げて乾燥機で乾燥させる⇒乾燥した茶を仕上げ用の乾燥機（炭使用）に入れてゆっくり乾燥させる⇒ざるで茶葉を分別する（ここで玉茶や粉茶など区別する）⇒新茶の出来上がり🍵
美味しく仕上がりました（香りを届けられないのが残念）
