奇跡の人

（１９６２／アーサー・ペン監督／アン・バンクロフト＝アニー・サリヴァン、パティ・デューク＝ヘレン・ケラー、ヴィクター・ジョリイ、インガー・スヴェンソン、ビア・リチャーズ）

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　アン・バンクロフト、追悼第２弾。９日に前記事の「愛と喝采の日々」をレンタルしたら、翌１０日にＮＨＫがＢＳで追悼番組としてコチラを急遽放映した。２度程観ていたし、ストーリーも覚えているのでどうしようかと迷ったが、結局録画し、夕べ観ることとなった。数十年ぶりの鑑賞だったと思う。

　赤ん坊（１歳９ヶ月）の時の原因不明の高熱発症により、目と耳に重度の障害を負い、その為口も利けなくなってしまったヘレン・ケラーが、本人も盲学校の卒業生であるアニー・サリヴァンの賢明な指導により、この世の中のモノには名前があり、それを表す言葉というものがある事を認知するまでの話。
　ラスト、その事にヘレンが気付くシーンは、今回も私には鳥肌もので、その後はウルウルと涙してしまいました。

　ウィリアム・ギブソンの舞台劇の映画化で、脚本も彼が書いている。演出も舞台と同じＡ・ペンで、しかもＡ・バンクロフト、Ｐ・デュークも舞台と同じ役をやっている。大ヒットし、トニー賞も受賞した作品とのことで、映画も無駄のないストーリーで一気に見せてくれます。ヘレンとサリヴァンが食堂で格闘するシーン、ラストのヘレンと両親の感動の抱擁シーンは、舞台そのままの演出だろうなと思いました。
　過去の部分もあるが、本筋はケラー家にサリヴァン女史が来てからの半月あまりの話で、この時間が真実だとすると凄いことです。

　原題は【THE MIRACLE WORKER】。サリヴァン女史の事ですな、ヘレンは“MIRACLE”そのものだから。ヘレンのお母さんの話では、生後６ヶ月で片言ながら水のことを「ワラ・・・ワラ」と言ったというから、後年ハーバードへ行き、ノーベル賞を得た彼女はまさしく天才だったのでしょう。
　ヘレンの詳しい生い立ち、経歴についてはコチラのＷｅｂページ＝ヘレン・ケラー物語で知ることができます。ヘレンやサリヴァン先生の写真も掲載されています。

　今年観た２度目の米国製作のモノクロ映画で、前回が「アラバマ物語」。奇しくも共に６２年の作品で、しかもアメリカ南部アラバマ州が舞台でありました。
　“アラバマ”ではＧ・ペックが主演男優賞を、コチラではＡ・バンクロフトが主演女優賞を受賞した。“アラバマ”のメアリー・バダムちゃんも助演女優賞にノミネートされていたが、コチラのＰ・デュークにさらわれた。メアリーにとっては、不運としか言いようがないですな。当時１６歳のパティの、舞台を経た上での演技には勝てません。“奇跡的”なんて言われたのではないかと、勝手に想像してしまいました。
　パティは一躍人気者となって、確か“パティ・デューク・ショー”というＴＶ番組ももっていたように、薄ぼんやりと記憶している。どなたか覚えていらっしゃいませんかねえ。
　ちなみに、６２年のアカデミー作品賞は「アラビアのロレンス」で、デヴィッド・リーンも監督賞を獲った。これは７０mmのカラー作品だったから、映画の世界はモノクロからカラーへの移行期だったんでしょうな。

　プロデューサーのフレッド・コーは余程この話が気に入ったのでしょう、７９年にもリメイク版を作っている。なんと、これではＰ・デュークがサリヴァン女史に扮しているようです。ヘレン役にはＴＶ「大草原の小さな家」で人気者だったメリッサ・ギルバートが選ばれた。
　余談ですが、「ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還」のサム役、ショーン・アスティンは、Ｐ・デュークの息子であります。

　さて、Ａ・バンクロフトは当時３１歳。で、この時は２０代前半の役でした。“ミセス・ロビンソン”の５年前ですな。前回記事では実年齢より老けて見えるなんて書いたけど、今回は新米教師の初々しさも感じました。一体どっちやねん。
　モノクロ時代のポートレイトを見ましたが、・・・う、美しい！。美醜については、個々の好みがあるのでこれ以上は申しません。

　「俺たちに明日はない(1967)」で、“アメリカン・ニューシネマの父”と呼ばれたＡ・ペン。同じ６７年に同じニューシネマの「卒業」にアンが出ていたのも不思議な因縁ですな。最初に観たのが「俺たちに・・・」で、その後、「アリスのレストラン(1969)」「小さな巨人(1970)」と観た。「アリス・・・」はちょっと分かりにくい作品だったが、監督賞にノミネートされたのは、コレと「奇跡の人」と「俺たち・・・」だそうです。
　マーロン・ブランド、ジェーン・フォンダ、若き日のレッドフォードが共演した「逃亡地帯(1966)」も南部を舞台にした作品で、群集心理の恐ろしさを描いた強烈な映画だった。

・お薦め度【★★★★★＝大いに見るべし！】