エアロスターＫ派？それともエアロスターＭ派？

　まず、貴方はエアロスターＫ派ですか？それともエアロスターＭ派ですか？

　私なら断然
　エアロスターＫ派
　です。

　三菱ふそうでは１９９５年まで新呉羽自動車工業と三菱自動車工業名古屋製作所の２ヶ所で車体製造を行っていて、１９９３年に図面が共用化されるまではそれぞれエアロスターＫとエアロスターＭとして別れていました。両者では事業者によって好みが分かれていて、事業者によってどれかが入るのが決まっているケースが多かったです。中には両者とも入っている事業者（都営バス）もあれば、途中で車体を変えた事業者（防長交通、京阪宇治交通など）もいました。

　なぜ、私はエアロスターＫ派なのかというと、私の地元の事業者はエアロスターＫを入れていたためです。京阪バスも帝産バスも同じ呉羽→新呉羽を選択していた事もあり、石山駅は近江バス以外全て新呉羽車体のオンパレードでした。なので、１９９３年にエアロスターＭが入るのを見ると、
　新型バスだっ！
　と叫んだものです。近江バスはかって三菱ふそうのユーザでしたが、エアロスターへ入る前に日デに切り替わってしまったため、ブルドッグ止まりとなってしまいました。
　写真は全国的に希少なＰ－ＭＰ５１８ＭのエアロスターＫです。Ｐ－ＭＰ１１８／５１８系はモノコックボディが標準だっただけに珍しい存在でした。帝産バスでは田上に滋２２か１０９２がいて、石山駅にもよく姿を見せていたのですが、乗った記憶がほとんどない・・・（汗）逆に草津に配置されていたワンロマタイプの滋２２か１０９３なら何度も乗った記憶あります。

　エアロスターＫ派の私にとってエアロスターＭは１９９３年に登場した新型バスだと思い込んでいたのですが、実際は
　１９８４年
　からのモデルである事を知った時は愕然としました・・・（汗）しかし、エアロスターＫと比べるとデザイン的に優れているせいか、古く感じさせないモデルになっているように感じます。
　写真は中国ジェイアールバスのエアロスターＭですが、１９８５年式です。中国ジェイアールバスは国鉄時代からエアロスターＭを採用していたという事になるのですが、中国地方ではエアロスターＭ一本で進められていたようです。ただ、２段窓のせいかちょっとボロボロに感じます・・・。

　こちらは岐阜バスのエアロスターＭで、１９８５年式です。しかし、岐２２かという古そうなナンバーを付けたエアロスターＭって、最初は凄く違和感持ってました。エアロスターＫ派ならでの感覚なのかもしれませんね・・・。名古屋周辺は三菱自動車工業のお膝元ということで、エアロスターＭ一本で行った事業者が多かったです（豊橋鉄道は例外でしたが・・・）。

　エアロスターＫは１９９３年まで製造していたのですが、大都会では１９９３年式の代替が完了していたので見かけることは不可能。そして地方では残っているところがあるものの、廃車が進んでいるところも少なくありません。
　エアロスターＫ派の私にとっては過去の思い出になりつつあるのも事実です。京阪バスも既に全廃されてしまってますし・・・。



　P.S.　本日、京阪バスで高体連臨時バスが運行。定期運用の間合いと専用仕立てのＢタイプの２パターンとも出てた。