5月最後の日曜日

昨日、5月最後の日曜日は町内のお祭り。
お天気が良く、半袖でも汗ばむくらい。
神輿行列の子どもたちは顔を真っ赤にして頑張っていた。
途中休憩を挟むとは言え、2時間ちょっとの長丁場。
重い神輿を担ぐ高学年も、綱を引いて歩く低学年も
初めて参加する1年生も
暑い中元気よく練り歩く姿は初夏の青空にふさわしい清々しさ。
子供神輿あってこそのお祭りである。

そんなせっかくのお祭りの日に‘ちょん’は楽器講習会で一日部活。
おまけに会場まで要送迎。
中学3年生、
友だちとお祭りを楽しむ最後の機会だったのにと残念がっていた。

‘ちょん’がいなくて遊び相手のいない‘ぼんこ’は時間を持て余し
「ねぇ、お祭り何時に行く？何時に行く？」とせがむので
午前中二人で出店に行ってきた。
神社に数軒しか並ばない出店は見て回るにもそう時間はかからない。
食べ物屋は唐揚げと、たこ焼きか…クレープもあった！
あとは型抜きとクジと、大体いつもと同じ。
‘ぼんこ’はアクセサリーの店であれこれ見比べて
ハートのロケットペンダントを購入。
そうそう、私もそういうの買ってた買ってた。
鈴とかペンダントとか、どれもキラキラ素敵に見えるんだよね。
こういう時くらい好きなもの買っていいよ。
それからバルーンクジでモヤットボールをもらって
チョコバナナ食べて。
そんなんで子供は十分楽しいもの。

さて、
子供たちの成長に伴い我が家の祭り客にも様子が変わってきた。
県外の大学に進んだ甥っ子二人はもうここ数年来ていないし
末の姪っ子は‘ちょん’と同じく部活で来れない。
結局来たのは今年中学生になった姪っ子一人。
子供が少ないと淋しい。

いつもの昼食会もなんだか小ぢんまり。
子供たちがそれぞれの事情で来ることが出来なくなっても
「オレは兄ちゃんと飲みたいんだ」と
お兄さんを招いてビールを飲む旦那は
そんな淋しさを紛らわしたいのか
それともやはりただ単に飲みたいだけか。
とにもかくにも
今年のお祭りはちょっと静かで和やかに終わった。

そして、
夕方‘ちょん’を迎えに行ってからがなかなか大変。
ついについに！思い切った買い物をして、手続きに約2時間。
気付いたら窓の外は真っ暗、もう20時だった。
「さすがに疲れたね…」と
‘ちょん’に買っておいたたこ焼きと唐揚げで夕食を済ませた。
あとはいつものごとく知らぬ間に爆睡、娘たちも寝ていた。
なんとも疲れた一日であった。