4716

この数字が、この順番で並んだとき、
俺にとって大きな意味を持つ。

「第47回16高校対抗水泳競技大会」

俺が今までの人生の中で
もっとも集中し、もっとも全力を尽くした、
高校の水泳部のときの大会である。
夏休みの最後に３日連続で行われ、
夏休みの練習、いや毎日の練習はこのためだけにあるといっても、
決して過言ではないと思う。
そしてこれは３年生の引退試合でもある。
今思い返してみても、練習は辛かったと思う。
朝早くから夕方まで、
午前と午後で毎日7000～8000mぐらい泳いで、
水泳やってる人なら当たり前、
むしろ少ないのかもしれないけれど、
俺にとってはけっこうきつかった。
体力的なことだけではない。
同期の仲（特に男子）がとても悪く、
部長と副部長であった俺の仲は最悪だったと思う。
精神的にも毎日辛かった。
練習なんて行きたくなかったから。
でも水泳は好きだったし、
最後までやると決めたし、
何よりも夏前の誓いを果たすため、
とにかく泳ぎまくった。
そして、最後の試合で俺は
それまでずっと出ていなかったベストタイムを出すことができた。
目標のタイムではなかったし、
決して早いとは言えないタイムだ。
てかむしろ遅すぎた。
でも、自分が持てる力をすべて出し尽くした結果だったから、
まったく悔いは残らなかった。
だから俺はこの試合を今でも誇りに思っている。
第47回16高校対抗水泳競技大会を表す
「4716」という数字は、
俺のあらゆるID、ユニフォームの数字となっている。
あのときのがんばりを忘れないために。

結局何をやるにしても全力じゃないと後悔するのだ。
たとえ結果がだめでも、
自分の力を出し尽くすことができれば後悔はないと思う。
もちろん不本意ではあるかもしれないけど。
力を出さずに嫌な結果となってしまったら、
それは後悔してもしきれないだろう。
何においても。

ちなみに、16高校対抗と言っている割には、
実際32校ぐらい出ていたりする。
ほとんど毎年、都立駒場が優勝で、
都立青山が２位。
でも俺らの４つ上の代は強かった上に、
駒場が弱かったこともあって優勝している。
俺らが２年のとき、歴代でもっとも強かったらしい。
駒場がさらに強くて、２位どまりだったけど。
そして俺は人間関係に耐え切れず、
２年でやめてしまった。
それを今では少し悔いている。
フリーは激戦区なために、
俺は常に辛い思いをしてきた。

当時の練習ノートや先輩からのコメントを読んでみると、
ホントに俺って燃えてたんだなって思う。
今、ゼミ忙しいけど、
これを気に、もう少し泳いでみようと思う。
まずは、体力戻さなくちゃ。