故郷の木

この季節、家から駅に行く途中、ある豪邸の門の前に植えてあるベニバナトチノキが、その名のとおり、濃いピンク色の鮮やかな花を咲かせる。


私の故郷・栃木県の県木は、もちろん栃の木。フランス語で、マロニエと言う。
出身高校・栃木高校の校章は、五つ葉が扇状に広がった、栃の木独特の葉をあしらったデザインだった。

たまに街路樹で見かける栃の木だが、花の色は、白が多いように思う。秋には、硬い殻に覆われた濃い茶色の実が成る。競馬のサラブレッドの毛色で、栗毛の中でも濃いめの栗毛を特に栃栗毛と呼ぶが、その実の色を見た時、なるほどこの色から来てるのか、と納得。