母校慶應義塾にとって２度目の３連覇がかかる、２０２２年東京六大学野球春季リーグ戦が開幕。
先々週の東大戦の初戦、６回までリードされる苦しい展開ながら、最後は打線が底力を見せ逆転。連勝で滑り出したが、優勝に向けた本番は今日から。
慶應義塾の２校目の相手は、立教。初戦の法政戦を連勝で勝ち点を挙げている、手強い相手だ。
大事な今週末の試合を見届けるため、昨夜のうちから上京し、神宮球場へ。
試合は、覚悟してた通り、序盤から一方的に立教の流れ。２回〜４回まで３イニング連続満塁、５回も１アウト３塁と、ピンチの連続。
かたや慶應義塾は、立教先発・荘司君の前に７回まで３塁も踏めない有様。６回表、この回先頭のピッチャー・荘司君の打った瞬間それとわかるホームランが飛び出し、７回表にボテボテのファースト内野安打の間にセカンドランナー一気に生還し２点目を取られた時には負けを覚悟。
奇跡は８回に起きた。ピッチャー交替してこの回から登板した島田君から、ランナー２人を置いて、廣瀬君の、センターバックスクリーン左にギリギリ飛び込む、起死回生の３ランが飛び出し、逆転！
その直前の宮尾君のバントヒットが効いた。この回押し出しでさらに１点加え、２点差で最終回へ。
９回表、替わった橋本君が２アウトからランナー２人を許し、一打同点のピンチを招く危なっかしい内容だったが、最後のバッターを三振に仕留めて、４―２でゲームセット。
慶應義塾の勝因、というより立教の敗因は、序盤から中盤にかけての再三のチャンスで、ただの１点も挙げられなかったこと。あそこで１〜２点取られていたら、一方的な試合展開になってるところだった。逆に、慶應義塾の先発・増居君が、コントロール不安定だったのによく凌いだとも言える。８回の立教のピッチャー交替は、先発の荘司君が６回からコントロールがバラつきだし、フォアボールからピンチを招くのを恐れた結果だと思う。
優勝争いが混沌とする中、観戦初日からドラマチックな展開になった。今シーズンも白熱したリーグ戦になりそう。
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