ジェラートのオリンピックというとオーバーだが、2年に一度、というか2年にわたって開催されているジェラート・ワールド・ツアーというのがある。
そういえば、過去にそんなのをやっていたとは思うのだが、情報の動かないイタリアで、FBは実に便利である。今回は事前に知って、ジェラート大好き人間としては、心待ちにしていたのである。
さて、ツアーは、ローマが最初のポイント、その後、7カ国7箇所、合計8箇所で行われ、総得点で優勝者が決まるというオリンピック（？）である。
ちなみに、北米はシカゴ、そして、スペイン、ドイツ、ブラジル、アジアは中国、中東、オーストラリアでの開催で。
余談だが、このところの日本は中国に負けてしまっている。
ホンコンのワイン・エキスポが注目され、Vinitalyにも多くの中国人バイヤーが訪れ、このジェラート・オリンピックのアジア開催地も中国である。
そして、時々、時計を3つくらい並べて「世界の時間」を見せている、たとえばホテルなどがあるが、以前は絶対に東京だった時間が、最近は上海に変わってきている。悲しい。。。
フレー、フレー日本！！
さて、予選を勝ち抜いた16のイタリア各地のジェラテリアの勢揃い。
それぞれが、1種のジェラートを披露する。
リストを見ると、やはり南イタリアが多い。そして、材料にピスタチオを使っているところが多い。
5ユーロ＋バス・チケット提示で5種類を試食できる。
最初は全部食べたい！と思ったのだが、ダイエットという強敵が目の前にちらつく。この強敵は手ごわい。そこで、とにかく5種、足りなければさらに5種、というつもりで望んだ。
結局、食べたのは6種。
さて、まずは、友人のお勧め、ローマかなり郊外、スビアコにあるジェラテリアのグランマニエ・クリームを試食。
グランマニエのほのかな香り、オレンジがふわっと混じり、なかなかいい。高級上品系のアイスクリームである。うん、いい。
ジェラートのミニコルソなるものをやっていたので、ちょっと見に行く。子供たちがレモン味のジェラート、ただし、生クリームが入っていないのでスムージーに近いかも？と思われるものを披露。
そして、第2部。
友人が絶対に食べたい、と言ったパレルモのジェラテリアへ。ジェラートのタイトルはザム。ザムとは、アニスベースの飲み物だそうな。
アニス味のアイス。実は、アニスは香り付けに使用されているなら別だが、それだけだとちょっと苦手。リコリースも同じく。
食べ物もほとんどのものが大丈夫であるが、内臓系は苦手、脳みそや、変わった肉は食べたくない。
ここでまた余談だが、この前、FBで回ってきた写真に、犬食いの写真があった。かわいそうで見てられなかった、中国、韓国では本当にいまだに食べているのか。そのために育てた、つまり飼育されたもの、と言うが、戦時中でもないのに、犬を食べる人種の気が知れない。ウサギだって食べたくないのに、犬の肉のどこがおいしくて食べるのだろう。
さて、そのアニスのジェラート。
色は、真っ白。何も、つまり何の粒も、皮も入っていない。雪のように真っ白。見た目はかなり地味である。つまり、食欲をそそる、とか、人の目を引くものではない。
しかし、一口食べると。。。これが素晴らしくおいしかったのである。
原材料に生クリームは入っていない。水と、砂糖とアニスのリキュールのみ。
つまり、シャーベットに近いと言うか、いや、非常に滑らかで、やっぱりジェラートであり、素晴らしくおいしかった。
滑らかさの触感が舌に優しく溶け、程よい甘さと、アニスのリキュールのさっぱり感がのどの渇きを癒す感じ。
おおー！
その後、興味のあったアーモンドのジェラートを試食。これは悪くなかったが、よくできたジェラートを上を行かない。
そして、イタリアらしいクラシカルなピスタチオへ。
ピスタチオを使っているところは、合計４つ。やはりイタリアでの人気素材、そして、投票の獲得数も多いと想像される。うち、最もクラシカルなピスタチオをまず試食。
これが。。。甘かったのである。ピスタチオの味はしっかり、しかし、甘い。イタリアンジェラートは比較的甘いので、イタリアンジェラートが好きな人には受けるのだろうが（そういう客層を狙っているのだろうが）、ちょと甘すぎ。
口直しに水が必要になった。
ここで、ザムのあとは、もう何も要らない、というか、ザムの上を行くものはないのではないかと言う疑問を持つ。
そして、ダイエットという強力なライバルが目の前に立ちはだかり、後3つ、もう1種ピスタチオベールのもの（やはり甘かった）、チョコベースのもの（おいしかったが、ザムの上ではない）を味見して、退散したのであった。
もちろん、味見していないものに素晴らしいものがあったかも知れないが、きっとザムの驚きほどではないのではないかと思う。
写真のジェラテリア、Petriniはローマの新アッピア街道にある。
2008年のチャンピオンで、非常においしい。程よい甘さ、素材の味がしっかり、ピスタチオなどは上品な味わい。
さて、2014年のチャンピオンになるのは誰なのだろう。