マツダ・ロードスター

所長　「マツダのロードスターが出たようじゃの。」

助手　「はい。早速、ディーラーに見に行きましたよ。」

所長　「ほぉ。で、どうじゃった。」

助手　「そうですね。写真で見るよりシャープな感じでカッコよかったですね。」

所長　「そうか。まだ実際に見たワケじゃないんじゃが、今度のロードスターって歴代最高の出来なんじゃないかって気がするんじゃ。」

助手　「歴代最高ってコトは、初代よりも上ってコトですか。」

所長　「そうじゃ。」

助手　「そりゃ、内容を比べればすべてにおいて初代を凌駕してるんでしょうけど、初代の持っていたキャラクターや時代背景、功績を考えれば、初代の方が偉大だと思いますけどね。」

所長　「そりゃそうじゃろ。ワシが言いたいのはそんなコトじゃなくって、ロードスターの持つ魅力の部分の話じゃ。」

助手　「ロードスターの魅力ですか。」

所長　「そうじゃ。非日常を味わえるオープンカー、FRのライトウェイトスポーツとしての魅力こそがロードスターの本質じゃろ。その部分で今度のロードスターは行き着くトコまで行ったって感じがするんじゃ。」

助手　「確かに完成度は非常に高そうですよね。マツダ自慢のスカイアクティブ技術と魂動デザインの融合、ここんトコ、マツダは絶好調ですからね。その流れで出てきたロードスターですから、乗らなくても良さは伝わってきますよね。」

所長　「じゃろ。」

助手　「でも正直、デザインに関してはちょっと引っ掛かる部分もありますけどね。どうもあのヘッドライトが気に入らないんですよ。」

所長　「確かにワシも目つきに関してはまだ馴染めとらんわ。じゃがそれも時間が経てば見え方も変わってくるじゃろ。それよりも全体のフォルムの綺麗さが勝っとる気がするんじゃ。最初にライトのないデザインを描いて、ライトの位置のところにナイフで切り込みを入れてじゃな、ヘッドライトの大きさに広げたって感じがするんじゃ。」

助手　「ライトはあくまでも全体のフォルムの美しさを崩さないように付けたって感じですか。」

所長　「そう、そんな感じじゃ。ヘッドライトって目ん玉みたいに見えるせいで、クルマを顔に見立てたときの重要なパーツに感じるんじゃが、そもそも全体のデザインの中から考えるとただの構成部品に過ぎんからの。」

助手　「頭ではわかりますけど、どうしてもヘッドライトに目がいってしまうんですけどね。」

所長　「ま、脳みその構造がそうなっとるんじゃろうから、しょうがないがの。」

助手　「ですね。」

所長　「これまでのロードスターって、どこか初代の呪縛のようなモンがあった気がするんじゃ。」

助手　「呪縛ですか。」

所長　「そうじゃ。世界的に大ヒットを収め、一代でマツダのロードスターっていうブランドを不動のモノにしたワケじゃ。その結果、それ以降のクルマは初代のイメージを継承すると共に、初代の名声を傷つけんコトを義務づけられてしまっとるんじゃ。」

助手　「まぁ、そういう部分はあるでしょうね。」

所長　「2代目は初代よりもスポーティに進化し、3代目は初代のモチーフをモダンに昇華させたって感じじゃったじゃろ。」

助手　「そんな感じですよね。」

所長　「結局、これまでのロードスターのモデルチェンジって初代のイメージをどう料理するかってコトに掛かっとったんじゃないかのぉ。」

助手　「そうかもしれませんね。」

所長　「それが今度のロードスターからは、そういう部分が感じられんのじゃ。」

助手　「そうですかね。ボクにはやっぱりこれまでのロードスターの系譜に見えますけどね。」

所長　「なんていうのかの。今のマツダが理想のロードスターをつくろうとしたって言えばいいかの。一旦これまでのロードスターを白紙に戻してじゃな、自分たちのつくりたいクルマを純粋に追い求めたんじゃないかって気がするんじゃ。もちろん初代をつくったのも新しいロードスターをつくったのもおんなじマツダじゃから、共通点があるのはむしろ当然と言えるしの。」

助手　「・・・・。」

所長　「例えば、先代よりも車両重量を100キロも軽くしたのも、歴代で一番短い全長にしたのも、エンジンを1.5リッターにしたのも、初代に近づけようとしたんじゃなくって、理想のロードスターを実現するためじゃと思うんじゃ。」

助手　「理想のロードスター、ですか。」

所長　「引き合いに出して申し訳ないんじゃが、先代のロードスターって排気量を2リッターに上げたのとか、初代のデザインを色濃く出してきたのとかって、言わば客の好みに合わせようとした結果じゃと思うんじゃ。」

助手　「2リッターは誰も望んでなかったんじゃないですか。」

所長　「日本ではな。じゃが欧米のお客からは、ライバルに負けないもっと速いロードスターを望まれとったんじゃないかのぉ。結局2代目も3代目もロードスターのファンに望まれるように、失望させんようにしようとして生み出されたクルマじゃった気がするんじゃ。それも間違っとらんと思うんじゃがな。」

助手　「それが初代の呪縛ってコトですか。」

所長　「そうじゃ。新しいロードスターはその呪縛を解いてじゃな、自分たちの理想を追うコトにしたのは、今のマツダだからこそ出来たコトじゃろうけどな。」

助手　「それは言えてますね。今の好調のマツダならでは、でしょうね。」

所長　「もちろん収益面での後押しもあるんじゃろうけど、マツダ自体がそういう方向に変わったからじゃと思うんじゃ。お客の要望よりもマツダならではのこだわったクルマづくりに変えてきて、それに少なからずついてきてくれる人たちがいるのを肌で感じとるんじゃろ。」

助手　「確かにそうですね。好調だから思ったコトが出来るんじゃなくって、思ったコトをやった結果が好調に繋がったワケですし。」

所長　「レクサスやベンツ、BMWなんかのプレミアム・ブランドとか言っとるモンは、マツダの爪の垢でも煎じて飲んだ方がいいんじゃないかのぉ。」

助手　「言えてますね。市場の動向ばっかり気にして新しいクルマを次々に生み出すより、自分たちの理想のクルマを純粋に追いかけてる方がよっぽどブランド力を感じますよね。」

所長　「そういうコトじゃ。」

助手　「マツダの勢いはまだまだ続きそうですね。ところで話は変わりますけど、昨年のコペンから始まって、S660、ロードスターと一気にオープンカーが出てきましたよね。コペンもいよいよ丸目のセロが加わって戦力アップを図りましたし。」

所長　「いつの間にかスポーツカーがずい分と賑やかになっとるの。」

助手　「この時期に集中したのは偶然じゃないですよね。」

所長　「もちろんそうじゃろうな。三者三様の強みがあるとはいえ、大きくないパイを取り合うワケじゃし、ライバルに遅れをとるワケにはイカンのじゃろ。それと業界全体でスポーツカーを盛り上げようって意図もあるんじゃないかのぉ。どっちにしろ賑やかになるのは大歓迎じゃ。」

助手　「でもこれまでの不遇な時代を考えれば、市場の小さいスポーツカーってすぐに話題に上らなくなりそうですし、もっと時期をずらした方がよかった気もしますけどね。」

所長　「どうじゃろうな。少しでも多くのヒトに興味を持ってもらうのには、市場が賑やかな今回みたいな方がいいんじゃないかのぉ。」


参考資料
マツダ・ロードスター（マツダ株式会社）
マツダ・ロードスター（轟クルマ文化研究所）
マツダ・ロードスターRHT（轟クルマ文化研究所）