ホップの鞠花

 

２階の窓の手すりまで伸びたホップに薄緑の鞠花がついています。ビール工場ではよく見るホップですが、もう３０年以上も前、雪に埋もれたスキー場の民宿で、食堂の壁一面に這わせたホップのツルのドライフラワーに、この薄緑色を保ったままの鞠花がたくさんついていて、本当にきれいと思いました。

いつか家にもと思って何度も挑戦してきました。ホップのツルは５メーターも伸びるそうで、十分に伸ばしてあげないと鞠花はつかないし、繊細な花に似ずツルは頑丈で細かなトゲトゲもあるし、やっと念願の鞠花がいっぱいついたホップを見ることができましたが、あんな風に綺麗なドライフラワーにすることができるでしょうか。

鞠花をかき揚げにするとほろ苦さが美味しいと読んだので、少しだけ取ってみました。あんまり美味しいとドライフラワーにならず全部摘み取られてしまいそうだから、ほどほどのお味であってほしいですね。