第２章 怒涛の日々 １７．

１７．
　2005年3月17日。胸部CTとRI検査の日だった。今日で全部検査が終わる。
　胸部CTは肺への転移の有無を調べるのが目的だ。３日前の上腹部の検査のときと同じ要領だった。楽勝である。

　「骨シンチグラム」とも言われるRI検査は、全身の骨への転移の有無を確認するためのものだ。ある解説*によると、RI(Radio Isotope：放射性同位元素)検査とは「微量の放射性同位元素と、臓器や組織に特異的に集まる薬が合わさった放射線医薬品を使って、病気の有無を調べる検査。目的とする臓器や組織に集まった薬は、そこから放射線を体外に向けて放出するので、それをガンマカメラと呼ばれる専用のカメラを用いて画像にする。この画像から、臓器の形や働きがどのようになっているかがわかる」とある。キュリー夫人が発見したラジウムもラジオアイソトープの一種だそうだ。

　F先生はRI とは呼ばずに「骨シンチ」と言っていた。なぜだろう？　同じ解説からまとめると、「ラジオアイソトープから出る放射線にはいくつか種類があり、その中のガンマ（γ）線を使っているのでガンマカメラと呼ばれる。また、カメラの中にガンマ線が当たると光を発する（シンチレーション）物質を使っているため、ガンマカメラは別名シンチカメラとも呼ばれる」となる。どうやらシンチレーションに由来した通称らしい。RIと呼ぶとMRIと紛らわしいので、通称を用いるのかもしれない。

　検査薬を静脈に注射され、検査前に必ず排尿するように言われる。検査薬は目的の臓器に集まるが、そのまま尿として排泄されるものもあり、尿に薬が残ったままだと正確な検査ができないので、排尿の必要があるらしい*。

　薬が全身に回るまでしばらく待ち、着衣のまま台に上向きに寝る。上にカメラらしきものがあり、台の方が動いて、撮影する部位をカメラの下に移動させる仕組みになっているようだ。何度か台が動いたり、カメラが回転したりして、あちこち撮ったようだった。退屈で眠くなった。２０分ほどで終わる。
　

* http://www.shirakawa.ne.jp/~kousei/comedical/x_ray/ri_000b.html
* http://www.ksnm.umin.ne.jp/ivent/pamph/bonescinti.htm