Dt. Augustineの物件は訴訟に持ち込まれることに…

今朝オットがフロリダの弁護士と電話で話し、結局St. Augustineの投資物件は訴訟に持ち込まれることになりました。

builderがもともとの言い値で家を建てない、と言い始め、追加で何百万円も支払うか、またはあきらめてくれ、という一方的な手紙が届いたのが１ヶ月くらい前。私達は結構諦める方向でいたのですが、他の１０名が全員訴えることになり（さすがアメリカ）、しかも、こちらのシステムで大変良いところなのだが、訴訟で勝つまでは弁護士費用を支払わなくて良い、という形を取っているので、まけたら弁護士費用は払わなくて良いのでオットは流れに乗ることにした模様。

諦めてテネシーにもっと家を買おうと話していたんだけど…。うまく進むと良いなあ。

Thanksgivingの週末

木曜日がThanksgiving Dayで、４連休でした。
木曜日は水族館に行き（がらがらじゃなくて結構驚き）、金曜日はオット実家でターキーディナー、土曜日は終日雨＆コドモ爆睡で家に閉じこもり、日曜日ははっと我にかえって家事のキャッチアップをしました。普通の土日ではどうしてもはかどらず、かえって疲れるので、今回４連休でものすごく助かりました。

パティオの草抜きもできたし、洗濯もがんがんできたし、クリスマスカードも書き始めたし、スーツケースに荷物も詰め始めたし、ちょっとほっとしました。

あと２週間で日本だ。あれこれ片付けなければ。

サルベーションアーミー

最近、サルベーションアーミーから「年末にかけて募金を御願い」という手紙が届いた。
７月末にあった嫌なでき事を思い出した。

私の担当する学生で癌になった子がいて、３ヶ月くらいこちらで治療をした結果、やはり日本に帰ることになった。家具類も何もかもこちらに置いていくので、捨てるくらいならサルベーションアーミーに寄付しようということになって、私がアポをとったり、リストを送ったり、前日電話をかけたりして、できることはしたつもりだった。

でも、当日。ピックアップに来たトラックのドライバーが家具などを一瞥した後、「2階にあるから引き取れない」ときびすを返したのだ。あらかじめ言われていたら、当然すべて下に運んだ。もう一度アポを取り直して、その日は下に運んでおけ、と言う。でも、翌朝には日本に出発する状態。一緒に運んで下さいと懇願してもだめ。睨まれておしまいだった。今から運んで、サルベーションアーミーとメモでも張って、もう一度電話しろとのこと。そしたら、本人がいなくても引き取ってやるから、と言われた。そんな心のない人に寄付するくらいなら、捨てようということになって、３人で運んだら、ものの７分くらいですべて下に運ぶことができた。

サルベーションアーミーは、人助けをうたい文句にしているはず。元気な人の人生のたかが７分くらいを、どうしてもわけてくれることができないんだろう。あんなに悲しくなり、また、「やっぱりアメリカ人はだめだ」と情けなくなったことはひさしぶりだった。

全部運んでいる時に、下の階の人がアパートから出て来た。事情を話したら、手伝ってくれるという。彼女達は、モルモン教の使者のようだったが、自分達からそれを名乗ることはしなかった。しかも、サルベーションアーミーの悪口も言わなかった。ただ黙々と運び、それをちゃんと自分達の教会を通して寄付することを約束し、しかも、掃除をしようかと自分達から言い出してくれた。
私、常日頃きりスト教には良い感情を持っていないんだけど、この人たちは本当に見返りを期待しない奉仕の心で手伝ってくれて、素晴らしかった。

…ということを思い出して、サルベーションアーミーに苦情というか「こういうことがあり、とても悲しく、また情けなく思った。世の中には、理由があってサルベーションアーミーに寄付したくないと考える人も存在するのだということを理解してほしい」と手紙を書いた。

泣き寝入りしなくて気分が良かった。今年心に抱えて悶々としていることは、今年中に解決しよう、と改めて思った。

昨日見た映画「Show Time」

エディマーフィーとデニーロのコメディ。昨日はあちこち買い物に行った割に収穫が少なく、かなり疲れていたのでコメディー見なくちゃもうだめだ、という感じでした。
本物の警察官を追跡してテレビ番組を作る、というものだったんだけど、安心してみることができて（PG-13)、なかなか面白かったです。でも大ヒットしなかったのは分からないでもない。だって、映画である必要ないんだもの。

これでBlockbusterの９９￠クーポンも使い切ったので、しばらく映画はお休みですね。

Thanksgiving Dayだ～

今週の木曜日は、Thanksgivingです。家族は普通木曜日に集まるんだけど、うちは（というかオットの実家は）毎年金曜日に集まります。
木曜は、お店がすべて閉まるので、どこにも行くことができず、食料とかを買い込んでおかないと寂しいことこの上ない。今週水曜日は買い出しです。

ここ数年、Mary CalendarのTurkey Dinner…それもそれで寂しい。とは言え、自分で全部作りましょう、と立候補するほどの力もなく、毎年それで甘んじている私。

コドモの学校が木金休みなので、今日、学校にThanksgivingのギフトとして夕べ焼いたチーズケーキを持って行きました。私としては結構うまくできたと思ってるんだけど、どうかなあ？

St. Augustineの投資物件

結局、Pre-Qualification LetterだけではローンにQualifyしてる証拠にはならず、それについては契約書にも明記してあって（ちくしょー見落とした！！）、あきらめなければならなそうな雰囲気。良い家だったのになあ、すごく残念。

他にも同じ地域の物件で同じ目に会っている投資家が１０人近くいるので、弁護士から「グループ訴訟で争う？」という連絡が2度来たけれど…弁護士費用ばかりかかって、良い結果は出なそうだしなあ。うーん。

他の地域の契約書にも同じことが書かれていて、これはbuilderのloopholeだなあと実感。でも、更地にローン約束するような住宅ローン会社なんて現実的には存在しない訳で、そんな内容の契約書に法的効力があるのかがまず怪しい。

今日オットがフロリダの弁護士に電話する予定。どうなることやら。

Mystery Shopper調べてみました

先日オットに郵送でMystery Shopperになりませんかという美味しい情報が届き、すっごく興味があったんだけど、裏もあるだろう、とびくびくしていた私。ネットで調べてみたら（ネットって本当に便利ですよね。１５年前じゃこうはいかなかったよね）、やっぱりscamみたいなのも多いんだけど、信頼できるところもあることが判明。２５ドルくらいだし、ちょっとやってみようかな。副業で御買い物しつつお金もらえて、ただで映画見たり御飯食べたりできたらいいよね。
また結果はここで報告します。

12月１０日コドモ学校でお誕生会

他にもう一人１２月生まれの子がいたので、先生を通して「一緒にやる？」と誘ってもらったら、なんといやそうにしていたとのこと。まあ、一人の方が準備に関して自分でコントロールできるのでいいか。その子は１歳の誕生日だから、特別だし、一人でやりたいっていうのも分からないでもない。
その子の誕生会が７日、うちの子が１０日。なんか日が近くて競争になりそうでやだけど、あとでみすぼらしかったと後悔しないためにちゃんと準備しなくちゃ。

まずは出席者の人数確認。
Infant Programの生徒が１３人。先生が５人。１２月１日になったら全員に招待状を出す予定。壁にも張らなくちゃ。
一人にひとつカップケーキを作って…材料は直前に買いに行くとして…ホワイトケーキと生クリームでいいかな。ストロベリーの生クリームのほうが色がいいか…。

テーブルクロスとお皿は柄を合わせて…。

Goody Bagも１３人分作る予定…。Lunch用のブラウンバッグを買って、そこにおもちゃ、おかし、あとは実用的なものを入れる予定。半数はBlue's Clueのプラスチックのお皿、コップ、スプーンのbreakfast set、半数はCarter'sのベビーウォッシュ。取りあえず、私本人が実用的な性格でおもちゃとかわけ分からないものもらうといらいらする方なので、実用的で使えるものを人にもあげたいと思う。

あとは…フィルム買ったりして準備しなくちゃ。１２月１０日は会社休んじゃおうかな（笑）

１本使い切った感想「RoC Protient Lift」

Daily Cleanser　１５０ml入り、BIG LOTS!で$2.99でした。PROTIENTという自然の引き締め効果のある物質が派いっていて、目に見えて肌が引き締まります、とのこと。肌には優しい感じだけど、とにかく泡が立たない。これだけでメークまで落とせるっていうのは言っちゃだめ！と思いました。メークを落とした後、または朝の洗顔で使うのには悪くなかった。これ、日本ではいくらなんでしょうか？

1つ使い切った感想「Corlon Farms Milk Soap」

５OZ(141g)カナダ産。BIG LOTS!で７９￠で購入。期待してなかったんだけど、すっごく良いバラの薫りでお風呂が楽しくなりました。ゴートミルク、牛乳配合でしっとりした使い心地で良かったです。もっと買っておけば良かった。次にお店にいった時にはもうありませんでした…。

１本使い切った感想「ULTIMA II Glowtion」

BIG LOTS!で$9.99で購入。ビタミンA,C,E配合。白い肌用だが、かなりオレンジっぽい色になるので、単品使いは無理。あと、かなりてかる…。私はこれを使った後、白めIvoryのファンデーションを塗って、パウダーも使って不自然でない顔色に仕上げる感じです。SPF１５なので、紫外線防止には良いと思う。
こういう感じの下地はあちこちで見るのですが、どうしても顔がオレンジになるような気がして使いこなせない。うまく使う方法御存じの方、是非教えてください。

MARIO BADESCU Skin Care Orange Cleansing Soap

NYの自然派化粧品。友人のお土産でした。ソープと言っても、泡が立つせっけんではなく、結構固めのクリーム。これでクリームクレンジングをします。洗い流した後に肌に残ってるような感じがするのですが（私はこれが嫌でローションクレンジングやクリームクレンジングはあまり行わない）、肌には優しいんだと思います。オレンジっぽい優しい香り。

同時にキューカンバーライムだったかな、ローションも頂き、使ったのですが、これはすっごく良かったです。

ネットで通販でも買えるようです。

１本使い切った感想「COSMENCE Moisturizing Aqua Toner」

通販で$7くらいで購入。200ml(6.76oz)入りです。アルコールフリー、りんご、ぶどうエキス配合。これでクレンジングが完了、と書いてあるのでふきとり化粧水なんだと思います。ヨーロッパ系の化粧品って、拭き取り化粧水が多いよねぇ。さわやかなかおりで後に残らないので、他のラインとの併用可です。

401K

今さら401Kかよ！と突っ込まれるかもしれませんが…９７年から401Kをしています。月々１５０ドルしか入れてなくて、もう最低限しかつっこんでなかったのです。増えたり減ったりして、なんかタンス預金っぽい。しかし、先々週にオットが会計士と話したところ、Max outしろ、と言われたそうです。税金引かれる前のお金を投資にまわせるから、とのことなので、んー、来年からは最高額お給料の２０％入れるかね…。

大急ぎでやらなくちゃ、と思いつつ先延ばしにしてしまっているのが、beneficiaryの変更。私が突然死んだとしても、beneficiaryをオットにしておけば、彼がそのまま401Kのオーナーとしてテイクオーバーすることができるのですが、なんと、ずっと独身なのかしら私？と思っていたため「父」を指定してしまったので、変更が必要なのです。

他にも今年中に不要品の寄付（税金控除のため）、コドモの教育資金CA529だったかな？の口座開設（これも税引き前のお金を投資できるから）など、しなければいけないことが山盛りなのですが、子供の歯を磨いたり、洗濯している間にもう夜中、という悲惨な現状。

現在2件…

もうすぐ２００４年も終わりですが、今年初めから不動産投資を始め、目標だった３件は買えそうです。

すでに、テネシーとフロリダに１軒ずつ新築を購入し、テネシーは不動産ローンを組む前からテナントが入っていてかなり順調。チワワを飼うのでフェンスをつけてほしい、といわれ、採算がとれるのが月$90アップからなので、その分家賃を多く払ってほしいと言ったら即OK。

フロリダの家は、オーランドから１時間半くらいの、あちこちに馬が歩いているような田舎で、半年くらいは空家になりそう。でも、１０％ダウンで買ったので、月々の支払いはまあなんとか払える範囲内です。

あと１週間くらいで、メイン州の家の購入も完了します。
年の初めから購入の話が進んでいたフロリダSt. Augustineとワシントン州バンクーバーは、台風だ噴火だとあれこれ続き、結局もともと合意していた値段では売らない、と訳分からないことを言われ、争うのも弁護士費用がかかるばかりでばかばかしいので諦める方向です。ふん、次の台風で吹っ飛ばされてしまえ、と思う私はいじわるでしょうか。

目標は２０件なので、まだまだ長い道のりですが、がんばります。カリフォルニアで中古を１件買うくらいだったら、他の州で５件買ったほうが良いように思います。家を売却したお金を次の投資に満額使えば税金が先延ばしにされたり、月々の家賃では収入が赤字でも最終的には税金でプラスにひっくり返すことができるので、ちゃんと長期的視野で物事が計画できる人なら、不動産投資はお勧めです。