ＬＰレコードのデジタル化

先週、オークションで懐かしいレコードを落札した。
ペドロ＆カプリシャスの『サン・パティオ』。
ブログのタイトルはここから採っている。
ジャケットの褪色といった劣化も殆ど見られず、
盤質も含めてすこぶる良好な状態である。

１９８３年４月のリリース。四半世紀も昔だ。
当時、私は高校生。地元の行きつけのレコード店で
偶然にもこれを見つけて迷わず購入したのは、
それはご覧のジャケットの絵に一目惚れしたから。
永井博というイラストレーターの作品だ。
正直、音楽のほうはどうでもよかったので、
ジャケットをフレームに入れて自室の壁に飾り、
レコードのほうには手を触れることもなかった。
気まぐれに試聴してみたのは数ヶ月も後のこと。
で、音楽にも一目惚れならぬ一耳惚れした次第。
ペドロ＆カプリシャスのヴォーカルといえば
現在ソロ活動中の高橋真梨子がポピュラーだが、
その当時は桂木佐和という女性に替わっていた。
彼女は四代目のヴォーカルらしい。
収録曲は、フリオ＝イグレシアスなども歌っていた
「キエレメ・ムーチョ」「ラ・パロマ」など、
いずれもラテン・ミュージックをアレンジしたもの。
透明感と力感を併せ持つ伸びやかなヴォーカルと
卓越した技術のバックが見事に結合していた。
高校時代、私は美術部の部長をやっていたが、
部室で創作活動する際にＢＧＭに使用したり、
ダビングして仲間に薦めたりしたものだった。

さて本題のデジタル化の話。前述のごとく
今回落札したのは２５年前のＬＰレコード。
再生可能な機材は手元に無い。
ジャケットを身近に置くだけでも嬉しいが、
いざ入手してみると、無性に再生したくなってきた。
ネットで調べてみると、プレーヤーそのものは
現在でも数社から発売されていることが判明。
が、プレーヤーで再生するだけでなく、
可能ならデジタル化してしまって
外出先などでも自由に聴けるようにしたいものだ。
しかしＬＰ一枚の為に機材を揃えるというのも・・・
あれこれ検討した挙句、機材は購入せず、
一連の作業を専門家に委ねることに。
入手したばかりのＬＰを都内の業者に送ったところ、
翌々日には全曲を収めたＣＤと一緒に戻ってきた。
ＣＤにはジャケットの絵をあしらったラベルが
綺麗にプリントされている。これはサービスらしい。

鼓動が高まっていくのを自覚しながら試聴を開始。
懐かしい旋律が両耳に澱みなく流れ込んでくる。
曲の合間に僅かながらノイズが入っているが、
ほとんど気にならないレベルといってよい。
サウンドが頭部から全身へ波状的に伝わり、
細胞一つ一つに行き渡っていくような錯覚を覚える。
２５年前の、校舎の、美術部の、部室の、
光・・・空気・・・人の気配・・・画材の匂い・・・
幾多の記憶の断片が生々しいまでに呼び覚まされる。
いのちの欠けがえのなさの痛切なる実感とともに。
一刹那とも思える何十分かの再生時間が過ぎた時、
倉卒に２５年後の現在に送り返されたような、
否、全身の細胞が丸ごと再創造されたような、
奇妙な感覚が身体に残って暫く消えなかった。