花の旅

　９月１６日

　宗谷岬先端の、漁港の芝生に張ったテントの中で朝を迎えました。

　テントを張った宗谷港には、平成１６年度に完成したユニークな親水護岸「てっぺんドーム」があります。

　しかし、その存在はあまり知られてはいないようです。

　上写真の左手に、二層構造の「てっぺんドーム」が写っています。

　但し、逆光なので少々判り難いかもしれません。

　「てっぺんドーム」は日本最北端の港のドームなので、てっぺんの名を付けたのだと思います。

　二階が展望台で、一階部分は漁業活動を想定した岸壁となっていました。

　展望台に登りますと、海から登る朝陽に照らされ、全身に血が巡り始るような感動を覚えました。

　振り返れば、展望台へと通じるスロープ越しに、宗谷岬の民家や灯台などが朝陽に照らされていました。

　殆どの船が漁に出払った朝の漁港は、すっからかんとした光景を見せています。

　展望台からの階段を下りて行くと、港の北側が壁となったドーム状の護岸が続いていました。

　朝の漁を終えた漁船はここで、水揚げ量日本一を誇るミズダコを陸揚げするのでしょうか。

　一匹の瘦せこけたキタキツネが、昨晩からテントの周囲を徘徊します。

　しかし決して、餌は与えませんでした。

　漁船が帰えればきっと、新鮮な雑魚に恵まれると思います。

　朝日に包まれた宗谷港に別れを告げ、国道２３８号線へとべダルを踏み出しました。

　昨日出会った若者達に教えてもらった日本最北端のコンビニ以降、全てのものに「日本最北端」の形容詞が付されています。

　日本最北端のガソリンスタンドが朝陽に輝きます。

　日本最北端の宗谷郵便局前を通過します。

　そしてこれが「日本最北端の学校」の栄光に輝く、稚内市立大岬小学校です。

　そして少しずつ、日本最北端に別れを告げて、南へと走り進みました。

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