ベスタの分厚い地殻を形成した巨大衝突

小惑星「ベスタ」を起源とする隕石の年代測定から、ベスタが約45億年前に巨大衝突を経験したことが示され、ベスタの南半球の異常に分厚い地殻がどのように形成されたのかという謎が解明された。
【2019年6月20日 東京工業大学】

地球などの惑星の元となった原始惑星が、太陽系の歴史の中でいつ誕生しどのように成長したかは、太陽系形成シナリオを考える上でとても重要だ。ほとんどの原始惑星は衝突などによって失われたが、火星軌道と木星軌道の間に広がる小惑星帯の中で2番目に大きい直径525kmの小惑星「ベスタ」は、原始惑星の数少ない生き残りとして存在している。
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