七夕に寄せて。

　今年の正月まで時間を戻す。神速Jrが年末に足首の遊離軟骨（ネズミ）の
除去手術を受けたあと、初めて走った３日のこと。リハビリを兼ねて練習を
したいというので、近くの昭和の森の芝の上で久々のキャッチボールをした。
　（僕は野球をしていたので、ラグビーのパスをするのはキャッチボールだと
思っています。心が通い合う特別なことなのです。）
　その前に、一応ラグビーのできる格好で行こうということになったのだが、
実家である彼の部屋には、適当なラグビージャージがなかった。かといって
僕のジャージでは、彼には大きすぎるので困っていたところ、
「これでいいや。」と、Jrが袖を通したのは日本代表のレプリカジャージだった。
今のタイプでなく、伝統のヨコシマの桜のジャージ。そのジャージは、確か
２０００年にオールブラックスが来日した時に、秩父の宮で買った思い出の
ジャージで、Jrがまだ小学５年生のころ。当時、大人のMサイズを買ったので
ダボダボだったのだが、なぜか家で一度着たきりその後一度も袖を通して
いなかった。スクールの練習に着ていけばと言っても、頑として受け付けなかった
代物。彼は当時子供なりに「ジャパンのジャージの重み」を理解していたようで
レプリカとはいえ、袖を通すことすらできなかったのだ。

　ところが、そのジャージをお遊びの練習に着て行くというのだから、
こっちのほうが驚いて「いいのか？それ着ても？」と思わず聞いてしまったくらい
だった。それどころか、今ではまるでピチピチジャージなのにお構いなし。
結局、ジャパンのジャージは買ってから約７年後にラグビーに連れて行って
もらえたわけだ。本人にとっては、それは「夢の終わりの瞬間」だったように
思う。小学校の卒業文集に夢はラグビーの日本代表と書いた彼が、現実は
その夢に届かないと理解した瞬間であって、これでも一応親として、彼がたぶん
うやむやにして先送りしたかった現実をひょんなことから受け入れることになった
場面に立ち会うことになってしまい、なんだかばつの悪い出来事だった。

　でも、それはつまり彼の夢が「子供のただの憧れ」から現実を見据えた上での
夢にシフトしたことでもあり、まさに成長の瞬間に立ち会えた貴重な経験だった。
彼の現在の夢は「花園に行くこと」。どうかその願いが叶いますように。
短冊に記しておきましょう。

夏の応援シリーズに向けて。

　神速Jｒの期末試験試験も終わり、夏シーズンの始まりである。
kimiさんへの業務連絡も兼ねてスケジュールを整理すると、

　７月１５日　VS明大中野八王子高校　　ホーム
　７月２１日、２２日　VS仙台育英高校遠征　　アウェイ
　７月２９日　OB会　VS　OB　　ホーム

　と、いったところです。追加あればUPします。僕もこのところ毎週のように、
週末にイベントがあるので、全部追っかけできるか微妙ですが、仙台育英や
OB戦は是非観たいところ。１９０cm？の⑧ナータリチャードに、神速Jrの
魂のタックルが通用するのか？はたまた撃沈するのか？個人的には楽しみで
あります。チームとしても願ってもない相手なので、もちろん勝負に拘って
欲しいのですが、成長する何かを掴み取ってもらいたいです。
　心配なのは、旅行気分で行ってケガをすることです。やるときゃやって
くれればいいんですけどね。

　チナミニ洒落で、神速シニアである僕の試合？予定も載せてみましょう。

　７月７日　勝浦遠征　アウェイ　　夜Kさんと合同誕生パーティー　ホーム
　７月８日、９日、１０日　御殿場太平洋クラブ遠征　アウェイ
　１５日　　　　神速Jr試合応援　本郷グランド
　２１、２２日　仙台？
　２９日　　　　OB戦　　　　　　本郷グランド

　８月２日、３日４日　那須遠征？　プレー場所未定
　８月５日、６日７日　軽井沢遠征？　　夏休み　　ある意味ホーム
　１６日１７日１８日１９日　菅平神速Jr合宿試合観戦