センチメンタル・ジャーニー…

　心の必要を感じて、センチメンタル・ジャーニーに出て来ました。
いやなんの事はない、僕が育った街、静岡にちょいとばかし行ってきた
だけなんですが。

　静岡（住んでいたのは今はなき清水市）では、幼稚園の年長さん～
高校一年までの１０年ほどを過ごしました。つまり、青春前夜までの
思い出は全てここにあると言っても過言ではありません。

　東京からはせいぜい１８０キロ程度、高速にのれば２時間の土地なん
ですが、福岡に転校して以来かなり疎遠になっていました。ここ２０年
程で訪れたのはわずかに二回。そうして、僕にとっての静岡とは神格化
された、或いはお伽話化された土地になったのです。


　東名高速静岡インターで下り、先ずは‘新静岡センター’へ。ここは、
電車（静岡鉄道）の終点であり、デパートであり、という場所。小、中学
と電車通学をしていた僕はここを毎日通って学校へと通っていました。

　しばらく眺め、９年間通った通学路を辿ってみたんですが…何だか全て
が小さく感じるんですね。道幅はもっと広かったように感じるし、そもそも
新静岡センターってもっと大きかったような…。もちろん新静岡センターが
小型化するはずはなく、僕のイメージの誤差です。思い出は美しいとひとは
言いますが、思い出が巨大化するもんだとは誰も教えてくれませんでした。

　学校に着いた頃にはもう暗くなっていたので、校舎の全景を眺めることは
叶いませんでしたが、どうやらほぼ変わりなかったようです。

　その後、中学時代にお世話になった塾を見つけて突撃訪問。この塾、当時、
入れさせてもらえる高校がないかと思われた僕の学力を、清水東に滑り込める
程までに引き上げてくれたのです。相当スパルタで、授業が時間通りに終わった
事など一度たりともございませんでした。
　それにしても、あれから２０年近く経っているのにビルの匂いまで変わらず、
通っていた当時の、教室のドアを開ける気の重ささえ思い出しました。先生
もまるでお変わりなくお元気そうで、ちょいとビビってしまいました。白地図
渡され、「アメリカ全州覚えたら帰ってよし」なんて言われそうで。
（授業、そんな調子だったんです。受験に直接結び付かないじゃないですか
そんなこと？しかし、ここで学んだ事は大きな財産になっています）

　次に向かったのは住んでいたマンション。静鉄草薙駅から徒歩３分、周辺
含め、何も変わってませんでした。

　ここでもしばらく眺めていたのですが、なんだか持て余したような気がして
きて、帰路につくことにしました。


　僕にとって静岡は、夢の象徴だったんです、おそらくは。年齢的に‘現実’
とか‘社会’とか、そんなキーワードと無縁で過ごしていたこと、気候が穏や
かなこと、適度に田舎であること。キリキリとした都会に居を移し、気を張って
生きながら、いつかはこの場所帰ることを夢想していたのかもしれません。
しかし、訪れた静岡に、僕の帰る場所など当然どこにもありませんでした。
何も変わらないようで、激しく変わり続けた２０年近くの歴史があるんです
ものね。

　人間は前を見て生きるイキモノなんだな、と今更ながら感じました。まぁ
いつか、横や後ろを見る事に思い至ったなら、‘静岡’に帰ってこようかな。


（写真はかつて住んでいたマンションの入り口）