「よばい」の本当の意味を知る

「よばい」を「夜這い」だと思っていた人（私がそうでした）、そりゃヤバイっすよ。

平安の御代、男が女のもとへ夜な夜な通ったという「通い婚」という風習があったそうな。いかにも親の目を盗んで忍び込んだように思われています。だから、「よばい」はすなわち「夜這い」で、男は「ほふく前進」しながら、こっそり忍び入ったんだろう・・・と、フツーは思うわけです。

でも、本当の意味は違っていました。

当時、女（すなわち娘）は母親の厳重な管理下に置かれ、ヨソの者に名を明かすことは決してしなかったそうです（ホンマかいな？）。で、心通わす男女の仲がネンゴロになった証（あかし）に、お互いの名前を教え合うのだといいます。名前を知り、お互いにその名を呼び合う、そこで初めて二人の関係が親密になるというわけ。

その「呼び合う（ふ）」が連用形になり「呼び合い（ひ）」となり、短縮されて「呼ばい」となったもの、というのが語源の解説でした。「夜這い」なんて、ぜ～んぜん関係なかった。ほふく前進して逢いに来たなんてのは、よからぬ妄想というもの。

「通い婚」が認められても、しばらくは「お試し期間」らしく、ようやく正式に（？）夫婦になったとき、女は母の住む「母屋（おもや）」から独立した別宅（同じ敷地内だったらしいけど）の「妻屋（つまや）」へ移り、夫はそっちへ通うようになる。もはや、誰はばかることなく「呼ばふ」ことになる、という寸法です。

「母屋」ですが、中世までは家長は母だったんですね。いわゆる母系家族の証として、こういう言い方をしていたんでしょうか。「父屋」とは言わないもんネ。「おもや」の「おも」は、韓国語の「オムニ（お母さん）」とも通じていそうな気がします。

「蜻蛉日記」の作者、「道綱の母」なども、後世に本名を残していません。ことほどさように、女の名前は口外されなかったわけです。名を「呼ばふ」ことの親密さが、これからも分かろうというものです。