「英国で開催されたマーマレードのコンテストで、大牟田市のかんきつ農園『橘香園（きっこうえん）』の代表の立花民雄さん（７５）の出品作が金賞と部門賞に輝いた」そうです。
「コンテストは【ダルメイン世界マーマレードアワード＆フェスティバル】」で、「主催者のホームページなどによると、世界各国から３千点以上の出品があり、今春に外観や香り、味などの審査が行われた」そうです。
「ユズの仲間で『花柚（はなゆ』と呼ばれる品種から作ったマーマレードが、自分の園地で採れたもので作る部門で金賞と部門賞に選ばれた」そうです。「ジャム大手・アヲハタジャムの元社員で、市内でジャム工房を開く西原俊一さん（７２）の協力でさわやかな風味に仕上げ、『パーフェクト（完璧）なマーマレード』との評価がついた」そうです。それだけでなく「ダイダイを使った別の２点もともに銀賞となった」そうで、すごいですね!
「橘香園は、旧柳川藩主の立花家が１９３６（昭和１１）年に山地を開墾してつくった農地で、温州ミカンを中心に栽培。園を守るため、ジュースなどの加工品販売やキャンプ場運営なども行っており、マーマレード作りもその一環」とのことです。
「数量限定だが受賞作の販売も予定しており、園のホームページ（http://kikkoen.jp/）で告知する予定」だそうです。「『ぜひ訪れて園の魅力を感じてほしい』と立花さん」は話されています。〜立花のお殿様の農園が大牟田の観光農園として蘇り、マーマレード世界に発信、金賞獲得して、遊びにおいでね！と呼びかけられてます。
（下:２０２２年７月１５日 朝日新聞-外尾誠「マーマレード金賞 大牟田の農家快挙 英国の世界的コンテスト」より）
