白

　↑サントリー社のウィスキー[White］です。久しぶりに買えました。スーパーやコンビニなどではあまり見かけなくなった気がします。もちろん酒屋さんに行けば、ちゃんと置かれていると思うのですが、最近はとんと酒屋さんに行かなくなってしまったので、いつもはスーパーで[角]を買っていました。

　Whiteには学生時代から馴染みがありました。
　大学１年生の頃、私は自宅から通学していましたが、同級生、先輩には下宿している人も多く、その中に２年先輩で北海道出身の“ゲンさん”が居ました。
　ゲンさんは当時の東急目蒲線(今の目黒線)の武蔵小山駅の近くに下宿しており、ゲンさんの部屋に何度か泊めてもらったことがあります。
　 ある日、ゲンさんと一緒に居酒屋で呑んで、その足でパチンコ屋に行ったらゲンさんが大勝して、ゲンさんの部屋で呑み直そうということになりました。今と違ってコンビニや深夜に開いているお店も少なく、おつまみは買えませんでしたが、自販機でお酒を買うことはできました。
　そういえば、いつの頃からか、自販機でのお酒の販売時間も制限されていますが、あの頃はそんな制限もありませんでした。

　ともかく、ゲンさんの下宿の近くの酒屋さんの前にある自販機でお酒を調達することになりました。お店は目蒲線の線路沿いだったと思います。目蒲線の古い緑色の電車がガタンゴトンと通っていった憶えもあります。

　ゲンさん：『おう、どの酒がいいんだ？好きなの選んでいいぞ』

　わたし：『んー、じゃぁ、White!!』

　そんな会話を交わしたと思います。そう、当時は自販機でビールだけでなく瓶に入ったウィスキーも売っていました。 お金を入れて、商品が出てくるとき、ガタン！と、大きな音がしました。よく割れなかったものです。
　そういえば二人ともヘベレケでした。自販機に千円札を入れるゲンさんは、手が泳いでなかなかお札を投入できないし、商品取り出し口から待望のWhiteを取り出そうとしゃがむ私もフラフラでした。 
　その後、ヨタヨタと千鳥足ながらもなんとかゲンさんの部屋に辿り着き、とりとめもない話をしているうちに酔いつぶれて寝てしまったと思います。 

　あの頃は楽しかった。損得勘定とか、いろんなしがらみとか全く関係なく、言いたいことが言い合えました。
　今にして思うと、無茶なお酒の呑み方をしていたかもしれません。お酒を美味しいと思って飲むよりも、酔うことを求めていたような感じです。さすがに今ではそんな呑み方をすることはないし、そうしたくてもできないことが多いはずです。

　今は、仕事から帰ってきて、時々ロックで一杯だけ呑むのを楽しみにしています。
　どうせ呑むなら美味しく感じられるほうが幸せなのでしょうが、時には『苦い酒』もあります。日々、いろんな出来事が起こるから、それも仕方がありません。
　でも、今日は久しぶりにWhiteを手に入れて、それだけで上機嫌になってしまいました。ゲンさんのことも思い出したし、なんだかホッとした心もちです。

　↑Whiteの裏ラベルです。
　『シャープで軽やかな香り、やわらかな旨みのあるコク』と書かれています。サントリー社のウィスキーの中では安い価格のWhiteですが、私にはこれが一番合っている気がします。『シャープ』な感じが気に入っています。 

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　↓最近もう一つのお気に入り、[マルちゃん正麺]です。

　本当に美味しいインスタント・ラーメンです。醤油味と塩味と、両方食べてみましたが、両方とも美味しい。特に商品名のとおり麺がずば抜けて美味しいと思いました。