マイ・ホーム・タウン

◇一昨日の夜遅く久しぶりに池袋に侵入？ した。１９８０年代の半ばから実に１０年間ほど住み着いた，かつての”ホーム・タウン”池袋はすっかり様変わりしていた。
私が住んでいたマンションはそのままになっていたが，周りの建物がかなり変わってて，以前はどんな店・会社が入っていたのか思い出せない所が，かなりあった。
平日の夜だというのに，かなりの人が行き交っていた。かつて住んでた渋谷も今では昼だか夜だか分からない程の人でごった返してはいるが，私が住んでいた頃は夜中の１２時ともなれば駅前は真っ暗で人もチラホラ……という程度だった！(笑)
この不景気がまるで嘘の様で，昨日の昼も「東武デパート」を覗いて見ると，こちらもかなりの人で混み合っていたのだ。池袋駅前（西口）のロータリーは工事中だったが……９１年からの数年間は外人レスラーの宿舎も池袋駅の周辺だったし，Ｗ★ＩＮＧと”池袋”は切っても切れない関係にあった。
駅前交番に，「ロサ会館」，その一角にある行きつけだった洋食の”チェック”，そして「丸井」，時折りフラッと立ち寄った”薬湯のサウナ”，それから「メトロポリタン・ホテル」と「芸術劇場」……あれから２０年経った今でも，あの頃の”思い出”の場所は，少なくなったものの，今も "健在"で嬉しく思った！　＜茨城＞

※写真は池袋西口駅前