さかのぼってのぼって……。３月１６日土曜日、生まれ育った大崎上島へ帰りました。１７日は母の命日、コロナも緩和されたこともあり何年かぶりです。
青空の広がるぽかぽか陽気、竹原港に着くと花粉で少し景色は霞むけど遠くに大崎上島が見え、穏やかな海がキラキラと光っている。
竹原港に着くとフェリーが出たばかり。そのゆとりのお陰で、食べたかったこの巻きずしを売店で購入。
具だくさんで、卵焼きを始めお味も私好み。ふんわりと撒かれています。子供の頃よく作ってくれた祖母の味に似てる…。この巻きずしが食べたくて、竹原港まで何度か買いに来たけど、コロナ禍になって店頭からぴたりと消えました。という訳でやっとやっと口にできて幸せ❤
遠くに、島が丸ごと工場の契島（ちきりしま）が見える。
子供の頃、乗っていた船が契島へ止まり、荷物を降ろしたのかお客さんが乗り降りしたのかわかりません。いつも遠くから怖さ半分で見ていた島だったので、ドキドキした記憶が残っています。ジプリのハウルの城ならぬハウルの島？
大崎上島が近づいて来ました。穏やかな海…。
左側遠くに薄く見える神峰山（かんのみねさん）。
大崎上島の最高峰、神峰山は452.6メートルの山。頂上からは、四国連峰やしまなみ海道、瀬戸内海に浮かぶ１１５もの島が見える絶景が楽しめます。子供の頃は遠足に行ったり、毎年のように初日の出を拝みに、３時頃から友達と登りました。あの時見た美しい初日の出は、今でもはっきりと覚えています…。
次のフェリーまで１時間も待ったので、大崎上島では用事を済ませるだけとなりました。まずはお墓参り。この数年間の溜まった報告や、みんな元気で頑張っていますよとか、これからも見守ってねとかきりがない。島の日差しは強くて、この季節なのに頭に陽射しが夏日のようにじりじり暑い。お墓の側には、ぺんぺん草がたくさん咲いていました。懐かしい思い出、ぺんぺん草…。
親戚の叔父さんや、いつも支えてくださっている知人と久しぶりにお会いし、ゆっくり話が出来ました。お年も取られ病院通いとか大病されたりとか、笑いながらさらっと話されますが胸が痛いです。それでもお２人共、ボランティアやいろんな活動をされているそうですよ。私も頑張ろう！またお会いできる日を楽しみにしています。
少し遠回りをして、フェリー乗り場大西港辺りへ行ってみました。家から歩いて（１５分くらい？）フェリーに乗る時はこの港。学生時代、エレクトーンやピアノのレッスンで広島市内まで行くときは、５時に起きて始発フェリーに乗り、安芸津港へ渡り電車で広島駅。そこからバスか徒歩で教室へ。片道約３時間半、ひとっつも苦にならなかったなあ。大好きなことはそうなのかも。
帰りは白水港から竹原港へ。日が落ちかけた海に浮かぶ契島。
みんなが寝静まると動き出しそうな、ハウルの城ならぬハウルの島。いつか宇品港辺りに遊びに来てるかも…ね。
竹原の川土手には、今年も一足早く桜が咲いていました。嬉しくなる。
その下には水仙。
春はそこまで…。
お土産にいただいたみかんの花のはちみつ。
春らしいお菓子も届きました。今年はこんな春めいたものが、いつも以上に嬉しくなる…。ありがとう。
