竹の露 酒蔵巡り ＆ 知憩軒

山形酒蔵巡り旅行もようやく最後の記事です。

前日は、日付が変わるまで宴会をしていたにもかかわらず、翌朝は　元気に６時起き！！

というのも、大進坊のご主人が、6時半から我々のための祈祷を行ってくれるからなのだ。
いーっぱい飲んで、美味しい料理を頂いた上に、さらにこんなありがたいお祈りまで。。。

みんなの名前が読み上げられる中、自分の名前が出たときは、思わず、じ～～んと来てしまった。

こんな至れり尽くせり、朝食も美味しい山菜いっぱいの大進坊さんにお別れを告げて、
2日目スタート！


この日も盛りだくさん。　まずは、いよいよ　竹の露　さんの蔵見学。

昨晩は、一足先にお帰りになった相沢さんご夫妻と、再びご対面。
今日はキリっと　“蔵人”　の顔だ。

蔵の中に入ると、ちょうど蒸し終わったお米を出しているところだ！

はあぁぁぁぁ～～～。いい香り（うっとり）
お米のこの香りをかぐと　“酒蔵に来たなぁ”　って感じがする。しみじみしてしまう。
重さを１つ１つ、きちっと計って。

次は麹室。

大勢の人数なので、さすがに中には入れないけど、
いろんな説明、麹蓋の説明を熱心に語る相沢社長、そして熱心に聴く我々。

いつも思うのだけど、この　麹蓋　というものを考え出した昔の人って、スゴイなーって思う。
重ねる工夫、蓋として使う工夫・・・現代科学とかそんなの無い、自然のものを自然に扱う工夫だなぁ。


酒母の部屋に入ると、ちょうど　初添　をしているところに遭遇！

初添っていうのは、日本酒の造り方・三段仕込における、一段目。
竹の露さんでは、この酒母部屋でやっちゃうんだとか。

もろみタンクも見せていただいて。

今度は洗米している現場に遭遇！

2人の蔵人さんが　し・ん・け・ん！！　に見つめている先は・・・　時計。
3秒でお米を水の中に入れて、●秒で浸して、▲秒で上げて、■秒水のなかに再び浸水。

そんな一秒もごまかせない作業を、
2人で　パパパパパパパ！！　とこなしてしまうその手つき動きは、
あまりにもスムーズで、目を見張ってしまう。


最後は、忘れてはいけない、地下水をくみ上げて使っている仕込水について。

竹の露さんでは、仕込水として、地下からくみ上げた水を使っているというのだけど、
この井戸は、昔からあったわけではなく、相沢さんが決心して掘ったんだとか。
相沢さんの「ここにあるはず」という研究と、博打心（笑）が、見事にヒット！！

この部屋ではタンク6個を使って、水を絶えず流して、浄化しているよう。

笑いながら気さくに語っているけど、
ここまでやるのは本当に大変だったんじゃないかな、と思ってしまう。


こうして竹の露酒蔵巡りは終了～。
相沢さん、そして蔵人さん、こんな忙しい時期に、本当にありがとうございました！！


といっても、ここで相沢さんたちとお別れになるわけではない。
OBがお手伝いに来てくださっているお陰で、このあとの予定にもご一緒できるというから嬉しい。


お昼ごはんに向かったお店も、これまた素敵な場所なのだ。

畑がずーーっと広がる道を延々と行き、民家や農家がある、道もせま～い一角に、
隠れ家のようにポツリとあるそのお店は　知憩軒　という。

いわゆる農家レストランで、
化学調味料を使わず、自然のものを自然に食べさせてくれるお店なのだ。

お客さんが入れる場所は、古くからある民家の一角をそのまま利用していて、
もう・・・んもう、これぞ「和」。。。とーーーーっても良い雰囲気。
　

こんな座敷にくつろいでいるだけでも癒されるのに、お料理も素晴らしい。

見るだけでも癒される、体が浄化されそうな、美味しそうな野菜たち。
そして山菜もいっぱい！

「これは蕗だよね、これは何だろう？？」　なんて、みんなでワイワイ。
聞いてみると、分からなかった2つの山菜は　やーこん　と　うるい　でした～。

素朴だけど本当に本当に美味しい。。。
というか、やっぱりお酒が欲しくなります。

というワケで、竹の露を再び。
ここは　お酒を持ち込んでもOKなのも嬉しい♪

とはいえ、この後も色々あるから、お猪口2杯程度に控えて・・・。


さらに、目の前の小さな囲炉裏には、葉っぱに包まれたおにぎりのようなものを乗せてくれる。

これは　弁慶飯　といって
おにぎりに味噌を塗って、さらにを葉っぱでくるんだものを、じっくりじっくり焼く郷土料理のひとつ。

この写真では、まだまだコンガリいってないかな？
葉っぱが「かりかり」するまで焼くのがポイントなんだとか。

「何で弁慶って言うんですか～？」なんていう質問に対して、お母さんが色んな説を語ってくれる。

ちなみに、このお店では、お母さんを始め娘さんだけで経営しているとか。
女性ならではの温かいおもてなしがうけられる、なんとも素敵な空間だ。


しかも、このお店では機織りもしているんだそう。
　
この日は日曜日だったので、機織りしている方はいらっしゃらなかったのだけど、
知憩軒のお母さんが　
「地元の女性にも自信を持ってもらいたい、みんなに世間に誇れる仕事をさせてあげたい」
と、このお店でやり始めたことなんだそう。

すごいよなぁ・・・。
率先して、無添加の農家レストランを、こういった職を与える場を・・・。

そんなお母さんは、本当に心が温かい素敵な方でした。
ご馳走様でした！



午後は再び酒蔵巡り。
楯野川　という銘柄が有名な　楯の川酒造　では、佐藤社長が直々に案内してくれる。

とはいっても、もう既に甑倒しが終わっていて、もろみタンクがあるのみで、蔵の中はすっかり綺麗。
早～い！！

さあさ、試飲♪試飲♪
もちろん、勿体無いので　「ぺっ」　はしません。（←これだから素人は・・・）


楯の川酒造を後にして、次は やまと桜 を造っている　佐藤佐治右ェ門　へ。

こちらの建物は、とーーっても年季があって、蔵の中もちょっとした展示場所になっている。
蔵案内をしてもらって、広いお座敷でみんなでまったり飲んでいると、
午前中は青空の出ていた天気が、がらりと変わる。

大きな粒の雪が、ぼたぼたぼたぼた！！と降ってきているではないか。

茶色い畑の土が見えていた光景が、見る見るうちに、真っ白になっていくー！！

“これぞ庄内”　の天気なんだろうな。


しかし。


2泊する方もいたけど、自分はこの日、この後、飛行機で帰る予定。。。
「この大雪、ちょっと、いや、かなり？　フライトに影響が出そうですよ。」　などという声がチラホラ。

“まぁ、自然には抗えないから、飛ばなかったら良い言い訳ができますからね～（笑）”

などなど、バスで空港まで送ってくれる相沢ご夫妻。
あははー確かに（笑）。


とはいえ、空港に向かうに連れて、どんどん天気が良くなってしまい。
残念なことに、飛行機はバッチリ羽田に向けて、飛んだのでありました。。。
またいつものように、帰りの飛行機の中では、毛穴から日本酒香が漂っていたに違いない自分。


なにはともあれ。
たった2日だったのに、バスでアレンジしてくださったみんなのお陰で、
とーっても充実した2日間となりました。

本当に本当に！お世話になりました(>_<)！！　【山形旅行　完】




［知憩軒］
山形県鶴岡市西荒屋宮の根91
TEL 0235-57-2130

★おむすびランチ（550円）以外は予約制
11時～14時　1,000円
17時～21時　1,800円

素泊まり 3,500円　/　食事付き（２食） 5,500円