利尻から礼文へ

　9月13日　利尻島鴛泊港13時15分発、礼文島香深港13時55分着のフェリーで礼文島に行く。40分の距離である。フェリーは午前、午後各1便であり、冬は午後の便だけである。便数や出港時刻が季節によって変わるのは、いかにも日本最北の島らしい。

　フェリー料金は2等780円、1等1,520円となっている。これが稚内と礼文間では2等2,200円、1等4,400円と料金はいずれも倍である。ほとんどの乗客は2等船室を利用して、最上階で広いスペースの1等船室の乗客は少ないようだった。

　40分の乗船時間に倍以上の料金を払う人はあまりいないようだが、6月の利尻・礼文は観光客で溢れ、フェリーも満員で、乗客は通路に新聞紙を敷いて座ると聞いて、1等を利用する理由が分かるような気がした。所要時間が2時間近い稚内・香深間では利用客はもっと多いかも知れない。

　利尻島から見て礼文島は全体が平らな島である。観光タクシーの運転手から今夜泊まるＭ観光ホテルは、小さく見えている香深の町の右側にある白いビルと聞いて、双眼鏡を覗くと白いビルが見えていた。


　香深フェリーターミナル。小雨が降っていた。礼文島ではレンタカーで周ろうとも考えていたが、利尻の観光タクシーの運転手から危険だといわれた。実際、観光バスに乗ってみてその通りだと思った。
　14日に乗る観光バスは、9時40分に香深ターミナルを出発して、12時40分に帰って来る。13時05分に稚内行きのフェリーに乗る予定で食事の時間がない。海岸通りのパン屋で明日の昼食用のパンを買った。