紫蘇とレモンでしば漬け完成！

その昔、「しば漬け食べたいっ！」ってCMが一世を風靡した頃がありました。バブル真っ盛り、ボディコン（死語）のスーツに身を固めたキャリアウーマン（死語）が疲れ果てて自室に転がり込み、「あ～あ、しば漬け食べたい！」というそのギャップがウケたわけなんですが、それ以前から、漬け物Loverです、私。

三度のメシより漬け物が好き！…ってヘンじゃないか。というくらい好き。愛する梅干しをはじめ、ぬか漬けはもちろん、昆布風味の浅漬け、しば漬け、梅酢漬け、野沢菜漬け、山ゴボウ、高菜漬け、たくあん、キムチ、ピクルスやオリーブでさえも好き！（あ、でも粕漬け、奈良漬け系はちょっと苦手かなあ）子どもの頃のささやかな夢は「大人になったら誰にもジャマされずに思う存分梅干しを食べること！」だったりしました。暗いのか明るいのか、コドモの夢としてはかなり微妙な線です。


長野県には何かと縁がありますが、何が嬉しいって、長野ではお茶の時間に漬け物が出るんです。最高じゃないですか～。

こんな私がアメリカ暮らしで不自由しないわけはないんです。毎日食べるぬか漬けも、なんとかそれらしいキュウリが手に入るようになるまでは苦労しました。家庭菜園で食べきれないほど採れたのは最初の２年くらい。あとはやっぱり少しずつ場所を変えたとは言え、連作障害でしょうね。年々収穫量は減るばかり。そうなると「ぬか漬けは夏だけ！」なんて意地さえも張れなくなってきます。もともと、漬け物をぶらさげられれば意地もプライドもホイホイうぃるちに食べさせてしまう程度の意地なんで、まあ張れなくなっても痛くもかゆくもない。


最近は、Costcoで袋入りのベイビー・キューカンバーを使っています。こちらのツヤツヤ巨大キューカンバーよりはずっとマシ。イングリッシュキューカンバーみたいに細かく切らないと入らないってこともないし、ピクルス・キューカンバーほど皮が固くない。まあ、日本のキュウリとは雲泥の差なのだけど、手に入る中では一番近いかな。お値段少々高めだけど、背に腹は替えられません。


もっと問題なのはナスです。京都の水茄子なんて贅沢は言わないから（実は毎年栽培に挑戦しては失敗続き）日本の細くて繊細なナスが食べたいよー。ちょっぴりわさび風味のナスの浅漬け、生協で毎週のように注文していたっけ。それと、地元では大手回転寿司チェーンだった「元気寿司」の「ナスの浅漬け寿司」いつもそればっかり３皿とか注文してたくらい大好きでございました。

こちらでもなんとか、と塩水を沸騰させて冷まし、ミョウバンの代理品も手に入れ、再三挑戦するものの、米ナスはやっぱりダメだ～！アクは強いし、スカスカだし、種は大きいし、皮は噛みきれないし。最近は縞模様のナスとか、白いナスとかもちょっとずつ出てきているけど、お値段が…小ぶりのナス１本に２ドル３ドル近くって、やっぱり出せないっていうか、量が足りないでしょっ（涙）。ナスはやっぱり１袋に５本入っていて欲しい。

去年の今頃は、うっかり妹尾河童さんの「タクアンかじり歩き」なんて本を読んでしまい、悶絶した挙げ句、ダイコンの遅まきに挑戦、途中で霜に当たって玉砕したのでした。諦めきれずに凍ったダイコンで無理矢理漬けた悲しいタクアンの残りがいまだに冷凍庫に眠っております。。。


ここまで前置き。（読んでくれた人、スミマセン）
先日、無理矢理実験で作った「なんちゃって梅酢」。庭でできた赤ジソを塩もみして、梅がないのでレモンと一緒につけ込んでみたんですが、なんとなんと立派な梅酢（赤レモン紫蘇酢）ができたのですよぉぉぉぉぉ。

そこで調子に乗ってダイコンの梅酢漬けに挑戦。

で、できた！本物の梅酢よりも毒々しい色ですが…


さらに調子に乗って、しば漬けにも挑戦！



これはまだ浅漬け状態のしば漬け。この後、もっとおいしくなりました～！

・・・・・・感涙・・・・・・
キュウリとナス（スカスカの米ナス～）、ショウガの千切りを一晩塩漬けにして水気を絞った後、砂糖としょうゆ、みりんとナンチャッテ梅酢を加えたら、こんなに立派なしば漬けもどきが出来ました～！

もう、日本食材店でしんしん漬けのちっちゃいパックを３ドルも出して買わなくても、たっぷりしば漬けが食べられるんですねえぇ。ああ、これが小確幸。ナスのアクで舌がビリビリするけど、しば漬けへの愛がすべてカバーしてくれるのです。

「ボクにもよこせってんでちよ。噛みまちよ。」
「オレなんか健康のために塩分控えめどころか、ゼロなの、ゼロ！なんで？オレもオトナになったら山ほどお漬け物食べてみたい。」

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