仮想水 （ Ｖｉｒｔｕａｌ Ｗａｔｅｒ ）

連日の猛暑で、我家の僅かな菜園にも朝夕の水やりは欠かせず 「 野菜を育てるには、多くの水がいるなぁ　～ 」 と、感じている今日この頃です。

我国は世界各国から 小麦、大豆、トウモロコシ などの食料を年３０００万トン以上も輸入しており、日本の食料自給率は４０％である。オーストラリア、カナダ、アメリカ、フランス は１００％を超えており、日本は先進国の中では際立って低い。

” 仮想水 ” ⇒　輸入食料を国内で生産したと仮定した場合に必要な水の量。

我国の輸入食料を ” 仮想水 ” に換算すると６４０億トンになるという。国内で使われている農業用水は５５０億トンで、それをはるかに上回る量だ。一方、日本の年間降雨量は１７００ミリで世界平均より高いが、人口一人当たりにすると世界平均の３分の１に減る。また、国内では年２０００万トンの食品廃棄が家庭や外食産業、食品工場で発生しており ” 仮想水 ” に換算すると２４０億トンにもなる。

まとめると　『 人口一人当たりの降雨量が少なく、食品自給率が際立って低い日本は、年間６４０億トンもの ” 仮想水 ” を輸入している反面、一方では２４０億トンのムダをしている 』　ということになる。政府は 「 我国の食品自給率を１０％引き上げる 」 といっているが、そのためには農地や人手の他に、１６０億トンの水が必要になってくる。

私たちは水を大切にしなくてはらない。食べ物＝水　という考え方で、食べ物を捨てるのは水を捨てるのと同じ。食べ残しをしないことが水を大切にすることになる。

我家の庭はトカゲの生息地

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　我家の庭には、いろんな種類のトカゲが生息しており、その卵もいたるところで見られます。生まれたばかりの２～３ｃｍのこどものトカゲから１５～２０ｃｍのおとなのトカゲに至るまで、さまざまの大きさのトカゲがいます。

ある時庭を歩いていて、トカゲを踏んでしまい、しっぽが切れてトカゲは逃げてしまった。後に残ったしっぽがピクピクと動くので、びっくりした。

” トカゲのしっぽ切り ”

自分の体の一部を犠牲にして逃げるための作戦で、これを 『 自切 』 と呼ぶ。トカゲは意識して自分のしっぽを切っているのではなく、しっぽにあたえられた刺激が脊髄に伝わると、意識しなくても筋肉がちぢみ、しっぽが勝手に切れてしまう。しっぽが切れると、切り口の筋肉がちぢみ出血を防ぐ。切れた所からは、まもなく新しいしっぽが再生するが、たいてい前にあったしっぽよりは小さく、時にはいびつな形をしている。また　新しいしっぽの骨には 『 自切 』 のための工夫が、なされていないので捕まえてもしっぽは切れない。つまり　” トカゲのしっぽ切り ” は一度きりだけのもの。

『 自切 』 はトカゲだけでなく、ヤモリ　（尾）　、カニ　（ハサミ）　、バッタ　（後ろ足）　などにもみられる。

【質問】　　　へびの”しっぽ”は、どの辺りから”しっぽ”ですか？

【回答】　　　胴体の最後尾に『尻の穴』があり、それより後方が”しっぽ”です。

平均寿命の算出 には

住民基本台帳

●　氏名 住所などの個人情報を記載した住民票を市区町村が、まとめた名簿で住民からの届出を受けて作成する。

●　選挙権の確認や国民健康保険、介護保険、国民年金、子ども手当、生活保護といった資格の有無に使う。

今回発覚した 「 所在不明高齢者の続出 」 の問題で、自治体の住民基本台帳管理不十分が指摘される。自治体は住民基本台帳を基に多くの手当を支給する仕組みで、この管理は自治体の根幹業務であり、これがなされていないということは自治体の怠慢に他ならない。

厚生労働省による 「 国民の平均寿命の算出 」 には、この住民基本台帳は使用していないようだ。５年に一度行われる 『 国勢調査 』 を基に算出しているという。その理由は、学生や独身者の中には、転入届を提出していない住民が少なくないため国勢調査の方が実勢を反映していると考えられているようだ。また、平均寿命の算出には、そもそも、９８歳以上の男性、１０３歳以上の女性、のデータは使用していないという。その理由は 「 人数が極端に少なく、平均寿命の計算には、ほとんど影響しない 」 ということらしいが、私には納得できない。

男女別の平均寿命を各国で比較した順位表を見ることがあるが、その算出方法は各国まちまちではないかと思う。 『 日本女性の平均寿命は８６．４４歳で、２５年連続世界一位 』 といっても、単純には自慢できない。

でたらめ長寿国ニッポン

『厚生労働省は、０９年の日本人の平均寿命を公表した。男性７９．５９歳 （ 前年７９．２９歳 ）、女性は８６．４４歳 （ 同８６．０５歳 ） と男女ともに延び、４年連続で過去最高を更新した。女性は２５年連続で世界一位、男性は前年の４位から５位となった。』

今回、高齢者の所在不明が明るみに出てきた。全国の自治体が１００歳以上の人の確認を始めると、所在不明者が続々と明らかになり、現在７０人を超えているという。１００歳未満にまで対象を広げれば、さらに増すのは間違いない。

最近、お年寄りが死亡しても家族が届けを出さず、本人が生きているように装って年金を不正受給しているケースが相次いで摘発されているという。生存確認を徹底していない自治体の怠慢もあるかも知れないが、「 死亡しても届けを出さない日本人がいる 」 というのが、私は悲しい。

自分を育ててくれた親が病んでいるというのに、病院にも連れて行かず、こっそりと息を引き取らせ、届けも出さない。届けを出さなければ、当然、火葬はできない　．．．　　　　その先を想像すると末恐ろしい。

「 日本人の心が病んでいる 」 と私は思う。教育がいけないのか　政治が悪いのか　分からないが、個人情報保護なんかは言わず、なんでも話し、開けっぴろげの近所付き合いをしていた昔が懐かしい。

我家のアカシア３兄弟

●左画像　　ニセアカシア（一般種）　　　　

北アメリカ原産のマメ科ハリエンジュ属の落葉高木。我国で 「 アカシア 」 といえば、ふつうは、このニセアカシアを指します。白い花をつけ、樹高は５メートル。

●中画像　　ニセアカシア（園芸種）フリーシア

カラーリーフ樹木の代表種で、新葉の明るい黄色が特に美しい。白い花をつけ、樹高は１０メートル。

●右画像　　ニセアカシア（園芸種）カスケードルージュ

フジのように垂れ下がった美しい紫紅色の花をつけ、樹高は３メートル。

アカシアの花言葉は 『 慕情 』 『 頼られる人 』 風が吹くと、そよそよと揺れて、涼しそうな感じがとてもいい。葉の隙間からもれる木漏れ日が、たまらなく好きです。