仮想水 （ Ｖｉｒｔｕａｌ Ｗａｔｅｒ ）

連日の猛暑で、我家の僅かな菜園にも朝夕の水やりは欠かせず 「 野菜を育てるには、多くの水がいるなぁ　～ 」 と、感じている今日この頃です。

我国は世界各国から 小麦、大豆、トウモロコシ などの食料を年３０００万トン以上も輸入しており、日本の食料自給率は４０％である。オーストラリア、カナダ、アメリカ、フランス は１００％を超えており、日本は先進国の中では際立って低い。

” 仮想水 ” ⇒　輸入食料を国内で生産したと仮定した場合に必要な水の量。

我国の輸入食料を ” 仮想水 ” に換算すると６４０億トンになるという。国内で使われている農業用水は５５０億トンで、それをはるかに上回る量だ。一方、日本の年間降雨量は１７００ミリで世界平均より高いが、人口一人当たりにすると世界平均の３分の１に減る。また、国内では年２０００万トンの食品廃棄が家庭や外食産業、食品工場で発生しており ” 仮想水 ” に換算すると２４０億トンにもなる。

まとめると　『 人口一人当たりの降雨量が少なく、食品自給率が際立って低い日本は、年間６４０億トンもの ” 仮想水 ” を輸入している反面、一方では２４０億トンのムダをしている 』　ということになる。政府は 「 我国の食品自給率を１０％引き上げる 」 といっているが、そのためには農地や人手の他に、１６０億トンの水が必要になってくる。

私たちは水を大切にしなくてはらない。食べ物＝水　という考え方で、食べ物を捨てるのは水を捨てるのと同じ。食べ残しをしないことが水を大切にすることになる。