「親指」は「指」ではない

「親指」は「指」ではない そうなんです。

アメリカの入国管理で見たボード。

 

PUT the fingers of your right hand on  the screen.

NOW put your thumbs on the screen.

ご存じのとおり、英語では、親指は「finger （指）」ではない。

親指以外の４本を「finger （指）」という。



「右手の親指」は「Right thumb」、「右手の親指以外の４本の指」は「Right four fingers」。単語が少なくてすっきりしていいなあ。

日本語の場合、英語でいう「fingers」を言うときには、「親指以外の４本の指」と言わねばならないのだな、と、このボードをみて改めて思った。このボードを作った人は、日本語話者に和訳を依頼した違いないが、和訳をした人も、ちょっと表記に困ったのではないか。だって、日本人の頭では、親指だけを「指」のカテゴリーから切り分けて考ることはしないからね。


しかし、支那語も英語チックなんだとわかった。「Finger」は「手指」、「thumb」は「大拇指」なんだ。「拇印」という言葉は日本でも普通の用語なのに、それ以外で「拇」という漢字を使う機会は無いなあ。


日本語で一言で言えるのに、英語では３語も４語も必要な単語もあるが、今回、「指」に関してはその逆パターンであったし、支那語にも負けてしまった。


ついでに言うと、日本語では「足の指」と平気で言えるけど、英語では「fingers」はあくまで、「手」の指なので、足の指は「toe」と言う。日本人が、「foot fingers」といって英語話者に笑われる話はよく聞く。でも、しょーがないじゃん。



・転載元:桃実 say
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