今回のTOEICのTipsは文法問題へのアプローチ方法です。
名付けて「形態→意味」のTips！
次の穴埋め問題を見てください。
Thanks to stiffer penalties, the number of fatal accidents （ ）drunken driving themselves is declining, totaling 710 cases last year, or half the number 10 years earlier.
(A)because
(B)in spite of
(C)although
(D)due to
＜訳＞
厳罰化の影響もあって、飲酒運転による死亡事故自体は減少してきている。昨年は710件でこの10年で半減した。
さて、
正解は(D)のdue to ですが、解けましたか？
正解／不正解にかかわらず、解答に向けてどんなアプローチをしましたか？
正解が分かってからの後知恵のようですが、4個の選択肢は、意味の観点からは「～だから」「～によって／のお陰で」という(A)(D)のグループと、「～にもかかわらず」「～ではあるけれど、しかし」の意味の(B)(C)に分かれますよね。
また、文法というか、空欄の形態、つまり、文の構造の観点からは、その後ろに節（S→V構造）を従える接続詞のグループ：(A)(C)と、後ろに名詞句が来る前置詞（句）の(B)(D)のグループに分かれている。
接続詞 前置詞
「だから」| (A) ・・・・・(D)
「だけど」| (C) ・・・・・(B)
ではあなたは、まず意味から考えて２択に絞り（A, D）→次に、空欄の形態、つまり、「文法－文の構造」から（後ろには「 drunken driving themselves」という名詞句が来ているので）、正解の(D)にたどり着きましたか。
それとも、まず「文法－文の構造」、つまり、空欄の形態から考えて２択に絞り（D,B）→次に、文の前後の意味から正解の(D)にたどり着きましたか。
これが「解答に向けてどんなアプローチをしましたか？」という質問の意味です。
さて、大学入試の穴埋め問題でも定番のTipsなのですが、このような問題の場合には必ず、「形態→意味」の順番でアプローチしてください。
なぜならば、形態から絞る方が、問題文全体を読まなければならない度合いが少なく、よって、問題文の意味が少々不明でも選択肢を正しく絞り込めるからです。
このTipsも気休めの類でしょうか？ 確かにこんなTipsなんか意識しなくてもどんな問題文の意味も短時間で、瞬間的に把握できるような「英語の達人」にはこれは不要なテクニックでしょうが、現実は、アメリカの大学院で学んでいるとか、時間に追われているビジネス活動の際には、アメリカ人でさえ絶対的に時間が足りず、彼等も、無意識か意識的かは別にしてこの方法、つまり、
「形態→意味」の英文へのアプローチ方法
を使い論文やレポートを読んでいるのです。
ならば、
まして、いわんや、
英語の母語話者ではない日本人においておや！
それも、時間が限られているTOEIC本試験ではなおさらです。
是非、お試しください。
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