SHO / 2007-10-14

　今日は、大正・昭和・平成と生き、蕎麦翁と言われる中山重成さんの８８歳・米壽の祝賀会が開催された。参会者１７０余名という中で、私とのお付き合いは、最も長く、濃密と言えるのではないだろうか。

　小学校の時のスパルタ教育・稲村雲洞氏は午後６時から１２時までの６時間余を父母が墨磨りした超濃墨で手漉和紙の白雪などを使い、５００枚余を１人が使用し、夜中の１２時を過ぎる頃まで書き、手も顔も真っ黒となる中で、お待ちかねの"中華そば"が運ばれてくる。

　その時の運び人が今日の主役の中山重成先生だった。当時は、ピリ軒という中華そば屋をご夫婦でされていて、それからピリ軒チェーンを福井や石川県でされ、昭和６０年ごろには"そば"に対しての自分の思いを一気に噴出させた"越前そば道場"を建設。その時にケヤキの一枚板を持ってこられて"越前そば道場"と揮毫してほしいと頼まれた。無論、黒龍酒造のお酒にてねちネチに磨った超濃墨を使用して書き込んだ。その揮毫板は今も玄関で生々している。

　そして、ピリ軒チェーンから"越前おろしそば"のつるつるめん房チェーンを福井や石川にも作り、繁盛している。そして"そば"に対しての特に"越前おろしそば"に対してはまず"打つ"ことということで"全日本素人そば打ち名人大会"を平成８年からはじめられた。

　半世紀に亘る長い長い御縁というものか、名人位だけの賞状を書き、第１回から全日本素人そば打ち名人大会の審査員をさせていただいている。今日もこれまでの名人１１名が福島・北海道・東京・福井など各地からおいでになり、祝福されておられた。

　"そば"に関しての毎日食することの健康性は無論のこと、どこでも寒冷地でも育つことで現在は福井では２００haの耕地となって福井県産のそば使用店の認証制度や全国のそば打ちの人々の段位制なども創設されて、そのIDEAと行動力と先見の明はとても８８歳とは思えないほどの頭脳明晰さである。これからもドンドン頑張っていただきたいです。まずは米寿オメデトウゴザイマス!!