プライド

仕事を早く抜け出し、いつもの練習場へ車で駆けつける。
急いでスパイクの紐を結び、練習に参加。

昨日は代表練習があった。
目の前に迫るトーナメントに向け、激しい走りこみの時期は終わり、今はサインプレーを細かくあわせる。
僕達バックアップメンバーはそれを見る事しか出来ない。
出来ることと言えば正代表の選手達に水を運ぶくらい。
僕は率先して水を入れ替え、練習の切れ間に水を運んだ。
個人の練習にはほとんどならなかったが、ここまでくればオークランド代表が優勝してくれる事が大事で、僕にできる仕事を精一杯こなすだけ。
今は水運びかもしれないが、いつかグラウンドで・・・と。

今日・明日とサモアやフィジー代表との試合ＰＡＣＩＦＩＣＡ　ＴＯＵＲＮＡＭＥＮＴが行われている。
僕は残念ながらメンバーには入っていないのでお留守番。
結果は月曜日の練習時まで聞かない事にしている。
子供のようだが、ただ単純にメンバー入りしなかった事が悔しいから。

でも、心の底から優勝を願っている。

昨日の練習の最後に円陣を組み、コーチから話があった。
「オークランドのプライドを忘れるな。俺達はディフェンディングチャンピオンなんだ」

きっと月曜日、笑顔で彼らは練習場に帰ってくるだろう。