【家出終結】

　今朝、ラーは５時に目を覚ました。

　完全な“村時間”である。

　カーテンを開けると、鳩が一斉に飛び立つ。

　彼女は、昨日からしきりにこの鳩の群れを気にしている。

　糞が臭いし、鳥インフルエンザが怖いというのである。

　まだ寝足りないが、仕方がない。

　シャワーを浴び、Youtubeでジョン・レノンやイーグルスを聴きながら荷造りを始めた。

　ほぼひと月世話になった『KENTゲストハウス』を出て、定宿に移ることにしたのである。

　　　　　　＊

　昨日は、11時前にミニバンの停車場に迎えに行った。

　クルマを降りたラーが、道路をはさんで待っている私に気がつき、手を振ってきた。

　心なしか、ほっそりとしたように見える。

　助手席に乗り込んでも、うつむいて何も言わない。

　照れているようだ。

　朝の７時に電話をかけてきて、プロパンガスのことで大騒ぎしたばかりなのに、今さら照れることもあるまいに。

「朝飯食ったのか？」

「ううん、プロパン屋が３軒とも古いボンベを交換してくれなかったから、頭にきて食べそこなっちゃった」

「２本ともガス切れか？」

「ううん、もう少しで切れそうだったから念のためと思って。でも、炭もあるから大丈夫だよ」

　ラーお気に入りのカオマンガイ（蒸し鶏ご飯）をテイクアウトして、定宿のタイウエイゲストハウスに向かった。

　今回の騒ぎでみんなに迷惑をかけたので、挨拶したいと言うのだ。

　同宿のKさんなどは、ラーに泣きつかれて一緒に私を捜しまわってくれたのだという。

　いやはや。

　　　　＊

　昼過ぎに、宿に戻った。

　部屋に入ると、泣きながら抱きついてきた。

「バカ、バカ、バカ・・・。あたし、怒ってるんだから」

「間違えるな、怒ってるのは俺なんだからな。だから、お前さんはここへきたんだろう？」

「・・・うん、そうだったね。ごめんなさい」

　泣き笑いになった。

　これ以上、もう、何も言う必要はない。

　　　　　＊

　夜になって、再びタイウエイゲストハウスへ。

　やっぱり、ここが一番落ち着く。

　普段は飲まないKさんが、ビールに付き合ってくれた。

　ラーは、一滴も飲まなかった。

　今のところは、コントロールできているようだ。

　またまた、私の捜索活動の話になった。

「結局、どこにも逃げられないということですかね」

　Kさんが、笑う。

「せっかく、いい宿を見つけたのにね。今度家出するときは、整形手術してあの宿に逃げ込むかなあ」

「だったら、あたしも整形してクンターを見つけにいくよ。そうすれば、絶対に逃げられないでしょ？」

　莫迦な話に大笑いしているうちに、ついつい飲み過ぎてしまった。

　　　　　＊

　今朝８時前に宿を移ってからも、同宿の面々とずっと駄弁りっ放しだ。

　おかげで、イミグレへの「90日以上滞在届け出」を忘れるところだった。

　あぶない、あぶない。

　　　　　＊

　さて、今日はラーの誕生日だ。

　今夜は、宿の台所を借りて鶏鍋を作ると張り切っている。

　たぶん、明日はオムコイに帰ることになるだろう。

＊写真は、チェンマイ門壕をおおう火焔樹。乾季の暑さもピークである。
　

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