“エルビン・ジョーンズが、ステージから手を伸ばして、〈きよちゃん〉を、
楽屋に攫っていった”
攫（さら）った、というのは穏やかではないが、
彼女を舞台にひっぱりあげて奥に連れて行ってしまった。
まだ、拍手が収まりきれない中の出来事に、同行した仲間は、
どうしてよいか、ただ唖然と。
１９６６年１１月３日、東京・大手町サンケイホールで、
『ザ・センセーショナル・ドラム・バトル』初日公演があった。
ご存知ない方も多いと思うが、１９６０年代のジャズ・コンサートは、
サンケイホールと新宿五丁目の厚生年金会館大ホールに二分されていた。
厚生年金の方は、ステージと客席が常設のオーケストラボックスで隔てられていたが、
サンケイでは、人ひとり通れるすきの、目の前がステージになっていた。
だから最前列の〈きよちゃん〉をすぐ見つけられたのだろう。
『ザ・センセーショナル・ドラム・バトル』は、
数あるバトル物で、過去２回大当たりした『ドラム合戦』の公演である。
アート・ブレイキー（４７歳）、エルビン・ジョーンズ（３９歳）、トニー・ウイリアムス（２１歳）の対決や！
いかに！
事前の期待では、１に実力エルビン、２に人気トニー、３が伝説ブレイキーの順だった。
ステージ下手（しもて＝客席から見て左）エルビン
中央ブレイキー、上手（かみて＝右）トニーが陣取った。
ピアノにマッコイが座り、ベン・タッカー（ｂ）、フロントはジミー・オーエンス（ｔｐ）ウェイン・ショーター（ｔｓ）である。
ここでは、コンサート評が主ではないので、ブレイキーの圧勝とだけ、記しておく。
客席に残された仲間は、楽屋に入るすべがなく…気がかりを後に【響】に戻った。
とっさの出来事など話し合っていると、
〈きよちゃん〉が、エルビン・モデルのスティックを貰って帰ってきた。
実は、その前に、招聘元のＪＢＣから電話があって、
「手分けしているのだが、羽田に行ってくれる人はいないだろうか？
来日ミュージシャンに花束を進呈する女性を紹介してくれないか」
で、【響】から常連の〈きよちゃん〉に行ってもらった。
〈きよちゃん〉が花束を差し上げた人こそ、
エルビンであった。
多分、エルビンにとって初めて出会った日本人女性は〈きよちゃん〉だったかもしれない。
[エルビンと【響】の見えない糸（何色か？）は、こんな偶然から繋がった]
『ザ・センセーショナル・ドラム・バトル』公演は日程の３分の一ほど消化し、
札幌で、事件があった。
仄聞（そくぶん）で申し訳ないが…麻薬所持が発覚した。
Ｇメンが「このケースは誰のものか?」と一行のドラム・ケースを指差した。
エルビンが「自分のだ」と答える。
中から麻薬が出てきたというのである。
ケースは自分の物だが、中身は関係なかったようであった。
誰かが隠したかもしれなかったが、裁判沙汰になった。
新聞の追跡記事がないので、経過については判らないけれど、
エルビン一人だけ帰国できなかった。
何日か身柄を拘束され、その後、九段の千鳥ヶ淵のホテルに滞在を余儀なくされていた。
ホテルでの宿泊費・食費は、ずっと招聘元が負担していたようだった。
九段から、ちょっと、とはいえない距離だったが、
毎日、エルビンは神保町まで歩いてきてくれた…【響】一番の常連さんである。
新しい常連に、原常連が友達になった。
ある日、友達常連がエルビンを『人生劇場』に誘った。
『人生劇場』は映画館、芝居小屋じゃなくって、
パチンコ屋だけれど、学生の街・神保町には、うがったネーミングだ。
往時、大学生間で…『味一番』でラーメン食べて、『人劇』でパチンコして、
『響』でジャズを聴く…のが通（つう）の行動だったそうだ。
あ、忘れるところだ・。
エルビンは景品に煙草の〈いこい〉を取って来たんだっけ。
禁煙・分煙の世じゃ解らないかもしれないな～
〈いこい〉のデザインを見れば、
どうしてエルビンが〈それ〉を選んだか、納得できるだろうな～
１２月に入ると、長崎から小柄な美人が頻繁に上京してきた。
【響】で、彼女を囲んでエルビン支援策が練られる日も、しばしば、であった。
年も押し詰まり、或るセッションがジャズ・シーンを熱くした。
エルビンを少しでも支えようと日本人ミュージシャンが、
ノー・ギャラで共演したクリスマス・セッションである。
彼女は、奥谷（おくや）けい子さんで、
セッション場所は、ちょうど１年前に新宿にオープンしたばかりの『ピットイン』である。
急な企画にもかかわらず、満席満員であった。
最前席には２ステージ分のチケットを持った大学生、川崎燎がいた。
クリスマス・セッションが終わった日、招聘側の亀川氏が、
エルビンからのお礼、と言って、サイン入りスネアドラムの皮を届けてくれた。
[見えない糸が、少し太くなった]
７１年３月だった。
神田淡路町にある神田郵便局まで、航空便小包を受け取りに行った。
差出人は、思いがけない、エルビン・ジョーンズ夫妻であった。
奥谷さんは、６７年２月エルビンを追いかけるように渡米して、
傷心の彼を支えるベターハーフになっていた。
エルビンは、帰国した翌年から、精力的にリーダー・アルバムを発表している。
『プッティン・イット・トゥゲザー』（1968.4.8録音）は、
名門ブルーノート・レコードで、エルビン・ジョーンズ名義の初めての盤だが、
妻けい子にプレゼント作曲した、
「ケイコズ・バースデイ・マーチ」という曲が入っている。
ただ、１０年前に作曲された「オフ・トゥ・ザ・レイシス」（作曲ドナルド・バード）に、
主題が似ている。
さらにその８か月前、
エルビン、バードが参加したペッパー・アダムスのアルバムでは、
「ザ・ロング・ツゥ（two)/フォー（four）」とクレジットされている…が、
ひょっとして、エルビンのアイデアだったかもしれない…と、
岡崎正道氏は指摘している。
小包を開けると、
発売されたばかりのＬＰレコード『コーリション』（BST-84361）が入っていた。
『コーリション』は『プッテイン・イット・トゥゲザー』から５枚目のブルーノート・アルバムだが、
ブルーノートらしからぬ異色のジャケット・デザイン、エルビンとけい子のツーショット。
＊偶然か何かの因縁か『コーリション』の録音日が、1970.7.17である。
７月１７日といえば、ジョン・コルトレーン、ビリー・ホリデイの命日である。
＊前々作『ポリ・カレンツ』（BST-84331)のジャケット写真もエルビン夫妻。
これまでのブルーノート・セッションと同じくピアノレスで…
ドラマーがリーダーの面目躍如…いや、いつにも勝る気迫…
そうか、そうか…冒頭曲が…「SHINJITU」
あえて、アルファベット表記にしたけれど、漢字で書けば「真実」というものだ。
エルビンの１打、１打、真実はこうだ！真実は！
心音のように響く。
「SHINJITU」を聴いて、英語圏の人々が、どう感じたのだろう。
『コーリション』の英文ライナーノーツで、レナード・フェザー（ジャズ評論家）は、
“Shinjitu はKeiko Jones によって作曲された。彼女は、
エルビンが結婚記念に作曲した Keiko's Wedding March の話題の人である”
と、紹介しているだけで、Shinjitu の意味には触れていない。
＊Keiko's Wedding March は、前述した Keiko's Birthday March の思い違い。
エルビンは、 「真実」を訴えたかったのだろう、
“To Hibiki マスター＆ミナサンへ”
カタカナで書かれたサインが入っていた。
[見えない糸は、また少し太くなった]
嵐とドラマーは、日米も一緒だ。
１０年越しの亀川氏の執念が、エルビンの招聘を実現させた。
“７８年４月６日から９日まで４連夜のコンサートが有楽町・読売ホールで開かれた。
初日の６日は夕方から強風の豪雨になった、
果たしてエルビンは入国が許可されたのだろうか、
天候も同調するように荒れて冷たかった”
（『ジャズ・ジョイフル・ストリート/大木俊之助』より抜粋）
コルトレーンが、麻薬法違反で服役していたエルビンの出所を待って、
コルトレーン・カルテットを結成したのが１９６０年秋なので、
クリアーが認められるのに、１０年以上かかった、ということかもしれない。
ホール入口付近は、着席せず一行を迎える人達で、いっぱい。
２０メートルほど先にエルビンが…ずば抜けて高い…歩いてくる、直ぐわかった。
左手を挙げて「オオキサーン」と、エルビンが声をかけてくれた。
平均的な身長の日本人集団の中から、しかも、一回りも前に会った顔を、
先に見つけてくれたことに、正直、びっくりした。
４月１９日、【響】で歓迎パーティを催した。
原常連総出でお迎えしたのは、言うまでもない。
エルビン・ジョーンズ、パット・ラバーベラ（reed）、ローランド・プリンス（ｇ）、
アンディ・マクラウド（ｂ）（フランク・フォスターだけ不在）、
ジャズ・マシーンを囲んだ、宴である。
WELCOME !
APRIL 19,1978 HIBIKI E.J.CLUB JAPAN
横２メートル５０、縦４５センチの横断幕に、出席した約６０人の記念サインを寄せ書きした。
《強く生きる》
赤のマジックで書いたのが、ケイコ・ジョーンズだった
[またまた、見えない糸は太くなっていった]
E.J.Club のE.J. は、エルビン・ジョーンズのイニシアルによるものだが、
クリスマスやお正月遊びパーティなど回を重ね、
エンジョイ・ジャズの意味合いが強くなった。
８０年代には、エルビン夫妻がカウンターに座っていても、
特別な眼で見られることは、なかった。
エルビンは、アート・ブレイキーに次いで数多くのリーダー盤を残しているが、
１９４８年、２１歳でビリー・ミッチェル・クインテットのレコーディングに参加してから１００枚を超す実績がありながら、３４歳になっての遅すぎる開花である。
もっとも、ブレーキーにしてアルバム・デビューのちょうど１０年目のライブ録音が初リーダーだったのだから、ドラマーがリーダー・アルバムを出すのは容易じゃないかも。
付言すると、エルビンのミッチェル盤には次兄サドも加わっていた。
ディスコグラフィーは、最初に『トゥ・ゲザー』(アトランチック：1961.2.2録音）が載っている。
しかし、タイトルが示すようにフィリー・ジョー・ジョーンズ、エルビン・ジョーンズ 双頭リーダーの
共演盤なので、
実質は、同じ年の５か月後に録音された『エルビン!』(リバーサイド)が初リーダーではないだろうか。
ミュージシャンの名前だけのアルバム・タイトルは、かなり珍しい…
それも、ビックリマーク付きの。
〈！〉というのは、ほかでもない。
ハンク、サド、エルビンのジョーンズ３兄弟の協演（ここだけの造語）盤である。
有りそうで無かった、ジャズ界３兄弟が協演する…驚き。
提案したのは、エルビンだった。
しかし、長兄ハンク、次兄サドとスケジュール合わせが大変だった。
１年５か月かけ３回のチャンスを作って、完成。
２度目、３度目のセッションは、
３ジョーンズにフランク・フォスター（ｔｓ）、フランク・ウエス（ｆｌ）、アート・デイビス（ｂ）のセクステット。
サドは、当時カウント・ベイシー楽団でソロイスト、アレンジャー、コンポーザーとして活躍中であり、
エルビンのために「レイ・エル」（RAY-EL）という曲を贈った。
やはりそうきたか…ドラム・ソロのイントロで、楽しいブルース。
因みに、エルビンの本名は、Elvin Ray Jones である。
〈有りそうで無かった〉は誤りで、迂闊（うかつ）だった、〈無さそうで有った〉のだ。
『エルビン！』をさかのぼる３年９か月前、
前代未聞（まさに４字熟語どおり）、奇想天外なＬＰが実在していた。
『キーピング・アップ・ウイズ・ザ・ジョーンゼズ』（メトロジャズ）が、それ。
思いだしてもらいたい…『トゥ・ゲザー』紹介の２行目で、
フィリーとエルビンのファミリーネームにアンダーラインを引いておいたことを。
そうなんですよ、演奏者全員＝ジョーンズ姓の〈ザ・ジョーンズ・ブラザーズ〉という、珍盤。
日本では、佐藤、鈴木、高橋、渡辺、田中姓が多い順ベスト５（２０１０年現在）だそうだが、
ジャズメンに多い苗字は、ジョーンズ、ジョンソン、フリーマン、ミッチェル、パウエルだろう。
というのでレナード・フェザーが、プロデュースしたのかな？
サド・ジョーンズ（ｆｌｈ）ハンク・ジョーンズ（p,or)エディ・ジョーンズ(ｂ)エルビン・ジョーンズ（ｄｓ）
どうだ！見たか！
収録７曲の作曲者も、サド＝４、アイシャム・ジョーンズ＝３、ジョーンズにこだわってる。
アイシャムの３曲はスタンダード・ナンバー、
「イット・ハド・トゥ・ビー・ユー」「オン・ジ・アラモ」「ゼア・イズ・ノー・グレイター・ラブ」である。
どうして気が付かなかった」のだろう…曲も演奏も。
兄弟セッションではかえって遠慮があるのか、
すこし窮屈なムードがジャズ喫茶受けしなかった、と反省。
このさいだから、エルビン絡みじゃないが、もう１枚。
『ザ・ジョーンズ・ボーイズ』(ピリオド）という同趣向のＬＰも聴いてみよう。
１９５７年録音だから、こっちが好事家向け企画の元祖かもしれない。
サド・ジョーンズ（ｔｐ）ルノー・ジョーンズ（ｔｐ、ロイ・エルドリッジの従兄弟）
クインシー・ジョーンズ（ｆｌｈ）ジミー・ジョーンズ（ｐ）エディ・ジョーンズ（ｂ）
ジョー・ジョーンズ（ｄｓ）の面々。
もちろん！製作はフェザーさ。
口惜しいけれど、カウント・ベイシー楽団の精鋭を揃えられては…
エルビン３兄弟の絆も負けてしまう。
話を『エルビン!』に戻す。
〈きよちゃん〉の偶然に続く、突然の〈慶び〉があった。
公演初日の前日１１月２日に、
【響】で『ザ・センセーショナル・ドラム』の演奏者をお招きするパーティがあった。
“ブレイキーは《爛漫》が似合う。「私は(アメリカの）越後の縮緬問屋の隠居で…」と言いたいような、なめらかな肩の彼は４回目の来日で、水戸黄門そっくり。
初来日のエルビンやマッコイは固く身構え、助さん格さん。
深刻な表情のショーターと好対照なオーエンスとタッカーは、顔からも陽気な音楽が聞こえそうである。
エルビンが『エルビン!』にサインする。「これは俺も持ってないレコードだ」と言いながら”
(『ジャズ・ジョイフル・ストリート/大木俊之助』から抜粋）
[エルビンと【響】を結ぶ糸は、『エルビン!』のサインからだった]
順風編：おわり