翌朝、新見駅に向かっていたら、郵便・荷物車を先頭に、
気動車が鉄橋を渡って来ました。時刻表を見ると、７時19分新見着の姫新線列車でした。
■新見駅
新見駅です。にわか雨でも降ったんでしょうか、一面、濡れています。
新見駅は芸備線・姫新線それに伯備線の列車が入ってくる交通の要衝です。
ホームに入ると、２番線に気動車が入っていて、
これに乗って新見駅を出発しました（7:30始発）。
■新見－中国勝山間
新見駅を出て、しばらく走ったところです。芸備線から姫新線に変わっても、
沿線風景に大きな違いは、なかったんですね。
■中国勝山駅
中国勝山駅に着きました（8:24）。駅舎を出て、駅前をパチリ。
グーグルマップを見ると、前方の丁字路、現在は道が抜けて十字路になっていました。
駅前から少し行くと、古い町並みが残っていました。ここは出雲街道の宿場町。
現在は「町並み保存地区」に指定されています。
見てください、前方のトラック後方に立つ男性、いかにも70年代の格好ですよ。
古い街並みを散策したあと、駅に戻ってきました。
軒下に「スト権を返せ」の文字。あの頃はよく見かけました。
１番線に入っていた気動車に乗って出発（9:45始発）。
■中国勝山－津山間
院庄（いんのしょう）駅に到着。向かいに、ちょうど下りの気動車が入ってきたようです。
懐かしいものが写っていましたよ。ほら、ホームのタブレット授け器に、タブレットがついています。時刻表を見るとこの気動車、津山発広島行きの急行やまのゆ。院庄駅は通過駅。おそらくタブレットを受け取り、走り去ったのでしょう。当時の単線特有の光景です。
■津山駅
津山駅に着きました（10:41）。駅前に出ると、
三次や新見よりも、大きな町だったのを覚えています。
このあと、津山城に歩いて行って、城内から城下をパチリ。
写真を見ると、確かに沿線随一の都市ですね。
津山駅に戻ってきました。暑い日だったのか、おばさんが顔をぬぐっています。
時間的に、津山で昼ご飯を食べたと思いますが、記憶はありません。
ホームに入ると２番線ホームに、ここ始発の気動車が止まっていて、
これに乗って津山を離れました（13:09始発）。
■津山－姫路間
津山を出ても、山の中を走ったようですね。
地図を見ると、兵庫県の龍野を出て、姫路駅が近づいたあたりでやっと平野に出てきます。ですから姫新線も、ほんど山間を走っていることになります。
■姫路駅
芸備線と姫新線を乗り継いで、やっと姫路駅に到着しました（15:47）。
このあと、せっかくだから、ということで、姫路城に歩いて向かいましたが、
この場所まで来て、時間的に見学は無理と考え、駅に引き返しました。
姫路駅11番ホームです。入ってきたこの顔、懐かしいですよね。
最後は新幹線に乗って、旅を締めくくりました。
当時の姫新線上りの時刻表です。色線がついている列車に乗って旅をしました。
古いネガが出てきたのをきっかけに、45年前の一泊二日の旅がよみがえってきました。
芸備線と姫新線、合計で 350キロを超える単線非電化区間。この区間を芸備線・姫新線とも３本、計６本の列車に乗りました。それもすべてが形式の異なる列車。
鉄道マニアにはたまらない路線でしょうが、途中で彼らに出会った記憶はありません。もしかしたら、当時のローカル線、これが普通の光景だったのかもしれませんね。
当時の運転本数は現在より多く、途中下車しながらの旅もしやすい時代でした。本数が減った現在では、とてもできない旅ではないでしょうか。
「ほんとに、いい時代だったよなぁ」
