「染の聚楽」展示会を訪ねて

銀座泰三さまにお声掛けいただき本社での展示会に寄せていただきました。LAでのJapan Expoでお目にかかって以来、こんなにたくさんの商品を拝見できるとは思ってもいませんでした。
まず、社長室で着物業界の現状、窮状などをうかがいます。一番驚いたのが、最盛期と比べると五パーセントを割るという着物人口の減少と、高品質の着物は三十年後には消えるだろうということ。今後は二極化が進み、良いものとそうでないものが残り、それ以外は淘汰されるだろうと思っていたのですが、言下に否定されてショックでした。絹は生き物であるが故にせいぜい三世代は伝えられても、それ以降は教養の裏づけのある着物文化は途絶えるだろうと。後継者問題は、消費者とも相互関係にある業界全体の問題なのです。
展示場では本当に綺麗な着物がたくさん。一見するだけでは刺繍とは思えない精緻な手作業と柄行の上品さは、間近で見てこそのものでしょう。手に取ったときの軽いこと。教えていただいたたくさんの工程でのそれぞれの職人さんの技が凝縮されているようです。豊富な知識を持つ作り手に説明していただきながら、拝見できる経験はまたとなく非常に勉強させていただきました。今の私に出来ることについても考えさせられました。
泰三さまとの写真はわざわざ展示室に動かしてくださった西陣の織物から作った几帳とともに。長いお時間を割いてくださり、ありがとうございました。この日は東京への移動日でしたので、私は洋服で失礼します。