もしかして白内障かも？

今日は１０月１０日、目の愛護デーです。

私は中学生の頃から片目の視力が急激に低下し、左目の視力が２．０あるのに右目が０．１というひどいガチャ目でした。

当然メガネなどで矯正すべきだったのですが、メガネなどかけなくても遠くも近くもちゃんと見え、日常生活に不便はなかったのでそのまま放置していました。しかしそれは実際には片目だけ酷使していたわけで、結局は良いほうの目も悪くする結果になってしまいました。

もちろんその後はメガネで矯正し、両目とも矯正視力１．０以上あるので何も不便はなかったのですが、どうも最近は目がかすんだりしてパソコンや本などが見づらいと感じることが多くなってきました。どうやら、老眼の進行とともに白内障の症状も出始めているのかもしれません。

人間の眼球には光を受ける前方部分に水晶体というレンズ様物質がありますが、この水晶体が濁って視力が低下する疾患が白内障です。

水晶体が濁る原因には先天的なものや糖尿病によるものなどもありますが、最も多いのは加齢とともに進行する　『老人性白内障』　で、早ければ４０歳代から始まり８０歳を超えるとほとんどの人が白内障になるといわれています。

白内障になると、目がかすんだり、物が二重に見えたり、ちょっとした明るさでもまぶしがったりするようになり、視力が徐々に低下していきます。そして症状が進んで日常生活や仕事にも不便が生じるようになると、手術をすることになります。（手術適応の目安は矯正視力０．５以下）

通常、眼内レンズを埋め込む手術は数十分で終わり特に入院する必要もなく、安全率も９９％以上といわれているので、そんなに心配することもないと思いますが、術後管理が大変で危険がまったくないわけでもないので、手術は受けないで済むならそれに越したことはないでしょう。

白内障を進行させる危険因子として、喫煙、紫外線、ビタミン不足（特にE、B群）、カロチン不足、などが確認されているそうです。

年齢を重ねるほど、栄養バランスの取れた食事や節制ある生活、そして鍼灸で自然治癒力を高め、できるだけ白内障の進行を遅らせるようにしたいものですね。

臓器移植

以前より、臓器移植や臓器売買について不条理さを感じていたので、今回思うところをまとめてみました。興味のある方はご覧ください。


＜臓器の提供を受ける人、提供する人＞

近年の著しい医学の発展は、あたかも故障した機械の部品を取り替えるかのように、機能が回復不能となった人間の臓器を他人の健康な臓器に置き換えることも当たり前にできるようになってきた。そのおかげで、例えば重い心臓病を患ってただ死を待つしかなかった患者も、脳死した他人の心臓を移植することによって健康を回復することも可能になった。これによって命が救われた患者本人や家族の喜びはこの上もないものだろう。

しかし臓器移植によって命が助かる人がいるその裏側には、臓器の提供者（ドナー）の存在が必ずあることを忘れてはならない。日本では、１９９７年に制定された「臓器の移植に関する法律」（臓器移植法）により、移植を目的とした脳死者からの臓器摘出に関すること、臓器の売買を禁止することなどが厳しく規制されている。脳死者の生前における臓器提供意思の認定なども諸外国に比して極めて厳格なものである。このため日本ではドナーとなる人が非常に少なく、国内における臓器移植の件数が極端に低い移植医療後進国に位置づけられているというのが現状である。

臓器移植は、移植を受ける側の命を救うという面ばかりが強調され、善意によって無償で臓器を提供する側にも、死に直面した肉親に対して悲嘆する家族がいるという側面が忘れられがちである。ここでは、臓器移植によって何も得るものもなく、ただ心理的悲嘆が大きくなるだけに見えるドナー家族が、その代償として少なくとも金銭的な見返りくらい受け取ることも許されないことなのか、という素朴な疑問を考えてみたい。

（参考）年間脳死移植件数　（出典：小学館OYAKOほっとネット）
　　　　・日本：９件（2005年）
　　　　・米国：２５００件（概数）
　　　　・韓国：１００件以上（概数）
　　　　・台湾：３００件以上（概数）


＜海外にドナーを求める日本人＞

ドナーの数が極めて少ない日本においても移植を希望する患者は増加する一方であり、移植を受けられず死亡してしまうケースも多々あるという。特に臓器移植法により国内で移植を受けられない１５歳未満の子供にとっては、より深刻な問題となっている。

このような状況にあっては、国内での移植に絶望した患者が海外にドナーを求めることは必然の成り行きである。しかし海外での移植は数千万円という莫大な費用がかかる上に、ドナーの出所も不明確な場合が多く、中には臓器売買の疑いがあるものもあり問題が多い。また、金にものを言わせて海外で臓器を買いあさる日本人に対して、自国の患者は自国で治療すべきという大原則を逸脱しているとする国際批判も高まっている。海外においてもドナーの数が不足していることに変わりはなく、日本人用に特別にドナーを確保することに対する批判は当然のことといえよう。


＜中国では死刑囚から移植用臓器を採取している＞

ところで中国では、年間８千人ともいわれる処刑者から強制摘出した臓器による移植が多数行われている上に、臓器売買や仲介ビジネスが横行し、外国からの移植希望患者を多数受け入れているとされている。北京オリンピックを控えた中国政府は、国際批判をかわす狙いで今年５月にドナーの意思尊重や臓器売買の禁止などを盛り込んだ「人体器官移植条例」を施行し、死刑囚からの臓器摘出や不透明な手続きを一掃する方針を打ち出している。

その一環として今年９月には、臓器仲介ビジネスに関わったとして日本人男性が中国の瀋陽市公安局に拘束されたことが明らかにされたが、これも臓器移植問題に厳しく対処していることを国際社会にアピールする狙いがあるとみられている。しかし、別件で日本人４人が中国において今年８月から９月にかけ腎臓移植を受けたことも明らかになっており、旅行目的で入国した外国人への臓器移植を禁じた中国衛生省通達にも抜け道があることが判明している。

また通常なら移植希望者に適合するドナーが現れるまで短くて数ヶ月、長ければ何年も待たなければならないが、中国ではほとんどのケースで１週間以内にドナーが見つかるという。これは１万人以上拘禁されているとされる死刑囚の中から適合者を抽出して、臓器摘出の必要に応じて処刑しているからではないかという疑いも持たれている。

さらに日本でも各地で開催された「人体の不思議展」に陳列された人体解剖標本も、その多くが中国人死刑囚のものであることが疑われている。中国では死刑囚の身体や臓器が大きな外貨獲得手段になっているともいわれており、日本人はその需要の多くを発生させることで、そうした非人道行為に加担しているといえるのではないだろうか。


＜フィリピンでは臓器売買合法化の動き＞

一方、フィリピンにおいては臓器売買合法化の動きがあるという。フィリピン政府が今年に入って検討している生体腎移植新制度案は、腎臓移植を希望する外国人に対し、生体腎ドナーへの生活支援費、および別のフィリピン人患者一人分の移植手術代を支払う、などの条件を満たせば腎臓移植を認めるというものである。

この背景には闇で横行する臓器売買にからむ貧困層ドナーの悲惨な現実がある。この新制度案は貧困層ドナーが闇取引で腎臓を安く買い叩かれた上、身体も壊して生活も成り立たなくなる、といった悲劇を防ぐ狙いがあるという。しかしこれは実質的に臓器売買を公認するもので倫理面の問題もあり、実際に導入されると日本人患者がフィリピンに殺到することも懸念される。

貧困層にとっては、生活のために臓器を売ることはあっても、自分が臓器不全によって命の危機にさらされた場合は決して臓器を提供してもらうことを期待できないのである。金次第で命が左右される現実には矛盾を感じざるをえない。

（参考）海外で移植を受けた日本人患者数（厚生労働省2006年3月確認分）
　　　　・総数：５２２人　
　　　　・腎臓移植：１９８人（１位：中国１０６人、２位：フィリピン３０人）


＜適正・公平な医療の実現に向けて＞

以上、日本の臓器移植にからむ厳格な法的環境、そのために国内のドナーが極端に不足し海外にドナーを求めざるを得ない現状、そして多くの日本人が移植を受けている中国やフィリピンでの臓器移植の現実や問題点について述べてきた。これで見えてきたことは、日本では厳しく禁止しているはずの臓器売買が、結果として海外における悲惨な臓器売買の助長につながっているのではないか、ということである。

臓器売買はドナーに対する補償に見えても、結果的には様々な犯罪を誘発し、許してはならないものである。

臓器移植はあくまでもドナーの善意によって成り立つものでなければならない。しかしそのためにはドナーに対する手厚い保障や、誰もが公平に移植医療の恩恵を受けられるという国民的な合意が得られなければ、ドナー不足の現状は改善できず、一部の富裕層のためだけのものになったしまう恐れがある。

元々、臓器移植は金銭的なやりとりを別としても、人間の身体から取り出した臓器を使用するものであるから、倫理的にも多くの問題を含んでいるものである。医学界は単に医療技術を追求するのみでなく、これまで以上に倫理的・社会的な側面も十分考慮し、適正・公平な医療を国民に提供できるよう国と連携して作り上げていく努力をするべきであろう。

メタボリック症候群

今はダイエットブームで、メタボリック症候群という言葉も聞き慣れて久しい。

お腹の廻りが、男性で８５㎝以上、女性で９０㎝以上あるとメタボリック症候群である疑いが極めて高いという。

メタボリック症候群は、内臓に必要以上の脂肪が蓄積されて、糖尿病や高脂血症、高血圧、果てには動脈硬化による循環器病など、さまざまな病気を引き起す原因になるといわれている。

ある健康器具メーカの調査によると、３０～５０代の２人に１人は自分がメタボリック症候群かあるいは予備軍だと感じているらしい。

私も胴回りが１０５㎝あり、明らかにメタボだろうと思っているから人ごとではない。

この予防には、運動や食事など、生活習慣を改善する必要があるが、これがなかなか難しい。

テレビを見れば、どの局もグルメ番組花盛りで、内山クンなど食いしん坊キャラの大食漢っぷりが喝采を浴びていたりして、自分はまだまだましだと思ってしまう。

世界では飢餓人口が８億人にも上るのに、日本ではアフガニスタン１国の全食料に匹敵する食べ物（年間約2,000万トン）が、残飯などとして捨てられているという。

日本人は贅沢になりすぎたのか。
自分の健康だけの問題ではなくて、世界の食料危機の現状を思うと、食べすぎは控えたほうがいいのは当然か。

ガングリオン

話はさかのぼるが、２ヶ月ほど前、左手首にガングリオンができてしまった。

ガングリオン？？？

知らない方も多いと思うが、手首などの関節付近に軟骨のように小さなコブができる腫瘍で、関節の潤滑液が袋状にはみ出してゼリー状に溜まってできるといわれている。

インターネットで調べると、意外にポピュラーな病気らしくて様々な記事が見つかった。
取っても取っても再発して、しぶといとので、『無敵艦隊ガングリオン』と呼んでいるブログもあって思わず笑ってしまった。

悪性ではないので、そのまま放置しても特に問題はないそうであるが、一般には注射器で袋の中の潤滑液を吸い出して小さくするらしい。
再発を繰り返す場合は、切開手術で袋ごと摘出することもあるそうな。

しかし滑液に多く含まれるヒアルロン酸は体内で再生されることはなく、加齢とともに減る一方なので、体からあまり抜きすぎると肌荒れや関節痛を加速させる心配があるという。

鍼灸治療でも適切なツボにハリを打って治す方法があるらしい。

私の場合は、袋の中のゼリー状物質を押しつぶして散らせばいいかと考えて、ハシの棒の頭の部分で毎日数分ぐりぐり押したり軽く叩いたりしていたら、１０日ほどでコブが消失した。

全くの素人療法なのであまりお勧めはできないが、その後も再発してないので、この方法で治ったことは確かである。