ジェレミー・スタイグ/ビル・エヴァンス・トリオ 『What's New』

　「フルートと言われて連想する言葉は？」と聞かれたら，まぁ，９割以上の人は，「流麗」「優雅」といった言葉をあげるだろう。しかし，少し考えてから「アグレッシブ」と答える人がいたなら，その人は，間違いなく，ジェレミー・スタイグのプレイを耳にしたことがある人である。

　録音は，１９６９年１月３０日，２月３日，４日，５日，３月１１日で，パーソネルは，次のとおり。

　ジェレミー・スタイグ（fl）
　ビル・エヴァンス（p）
　エディ・ゴメス（b）
　マーティ・モレル（ds）

　曲目は，次のとおり。

　ストレート・ノー・チェイサー
　ラヴァー・マン
　ホワッツ・ニュー
　枯葉
　タイム・アウト・フォー・クリス
　スパルタカス 愛のテーマ
　ソー・ホワット

　ジェレミー・スタイグは，１９４２年，ＮＹ生まれのフルート奏者。１９才の時のバイク事故で，顔面の左半分が麻痺してしまう。ジャケット写真でも分かるとおり，右利きのスタイグの場合，唇の左側が吹き口にあたる。この事故はフルート奏者にとって致命的とも思われたが，スタイグはボール紙とテープで作ったマウスピースを口に含んで空気の漏れを防ぎ，これを克服したという。
彼のプレイはいずれの曲でもソウルフルだが，掉尾を飾る「ソー・ホワット」が凄絶。コンクールなら，予選でふるい落とされること間違いなしのプレイだが，そのスタイルは聴く者を圧倒する。スタイグにとって「喘ぐこと」「呻くこと」は，「フルートを吹くこと」の一部に成り切っている。これは，決して侮蔑の意味で言っているのではない。

　ビル・エヴァンスにとっては，これがヴァーヴ最後の録音。
「ソー・ホワット」は，「墨絵のような」とエヴァンスが自らライナーを担当した『Kind Of Blue』でのプレイと比べるのも面白い。興味深いのは，ソロをスタイグに渡したエヴァンスが，程なくプレイを止め，テーマに戻るまで一音も発していないこと。その間の４分強はピアノレス。しかし，エディ・ゴメス，マーティ・モレルの２人がリズムをしっかり刻んでいることもあって，音楽は全く弛緩しない。ここは，素晴らしい。
因みに，スタイグとエディ・ゴメスは，同じ Music & Art High School に通っていた頃からデュオをしていた間柄だそうだ。エヴァンスが音楽を３人に委ねたのには，そういった事情もあったのではないか。

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