G空間EXPOと安仁屋先生

9/19～21にパシフィコ横浜で，GISやGPSに関するイベント「G空間EXPO」が行われました．内容は講演，シンポジウム，展示会で，連休と重なっていたこともあり，子供を含む家族連れが多数訪れました．携帯などによる測位が普及し，「みちびき」が打ち上がったばかりなので，一般の方の関心が高かったようです．もちろん，企業，大学，官庁などの関係者も多数いました．

展示会には100を超える企業や団体が参加し，巨大な展示ホールが埋め尽くされました．講演やシンポジウムも多く，同時に10個近くが行われた時間帯もあり，複数に興味がある参加者は泣かされました．僕は地理情報システム学会の大学教育関連のセッションで話をし，空間情報科学研究センターのセッションで司会を担当しました．

GISに関連したイベントが，このような規模で行われることを，以前は誰も想像できなかったと思います．会場を眺めていた時に，筑波大学名誉教授の安仁屋先生を思い出しました．先生は，ピーター・バローが書いた世界最初のGISの教科書を訳された方で，それが日本語の最初の教科書にもなりました．当時先生は，GISの重要性を周囲に語りましたが，理解者はわずかだったそうです．

1998年に僕が空間情報科学研究センターに異動した直後に，先生にお会いする機会がありました．その際に「GISが理解されている時代に活動できる君は幸せだ．頑張りなさい」と鼓舞していただきました．それから10年以上が過ぎましたが，自分の世代は幸せだと改めて感じました．

You know, every time I think about how lucky I am to be in the rock & roll industry.
It's so exciting.
(Flower Punk / Frank Zappa)