今夜、白馬へ。

今夜から白馬へ行ってきます。

信州名物「八幡屋礒五郎」の七味唐辛子が
切れてしまったので、そいつを買いに行ってきます。

というのは勿論主目的では無くて（でも副目的ではあるのだが）、
八方尾根に滑りに行ってきます。

毎年雪山には足繁く通っていますが、
今回は６シーズン目にして初めて、
夜行バスを使って白馬へ向かいます。

昔々、夜行バスでＴＤＬへ行ったら、全然寝られなくって
非常に苦労した記憶があるので、バスは毛嫌いしておりました。
でも、昨年度一年間、東京・京都間の夜行バスを頻繁に利用したので
すっかりバスにも慣れてしまい、今回雪山行きに初挑戦です。

いっつも車でぴゅー、と行ってるので、
コンパクトを求められる荷造りが面倒なのだ。

楽園のびわ湖バレイ

大阪出身の友人が滋賀を評して曰く、
「滋賀県は関西弁が喋れてスキーができる、宇宙で唯一の地である」なんですと。

さて、天気がよかったので、土曜の夕方から蓬莱山山頂にあるスキー場、
「びわ湖バレイ」へと単身出撃して参りました。

酔狂なことに、このゲレンデは土曜にオールナイトでリフトを動かすのです。
ナイター程度ならともかく、オールの営業は全国的にも珍しいのではないでしょうか。

ただ悲しいかな、山頂にあるというゲレンデの立地条件から、
すっぽりと雲の中に入ってしまったり、強風に吹き晒されることが多く、
それはそれは嵐の中のタイガーモス号のようにもみくちゃになりながら
「行こう、おばさん！父さんは龍の巣の中でラピュタを見たんだ！」
と強風のため緊急停止したリフトの上で、
自らを鼓舞することを強いられる日も多いのです。

なおかつ、日中に溶けた雪が深夜の低温で凍りつき、
山頂全体がさながらスケートリンクのようにカリカリになった中で滑るのは、
ある意味何かの修行に等しい状態です。
エッジから火花散りそうです。

ところが、昨夜の山頂は年に何度かしかない絶好のコンディションで、
地上から隔絶された楽園の不夜城でした。
きっと蓬莱山の女王が帰還なさるので嵐が止んだのでしょう。
風も無く、空には冬の星座、眼下に広がる湖国の夜景。
もちろん雪質もなかなかのもので。

シーズン最盛期の三連休ということで、
殺人的に混雑していた（らしい）日中とは異なり、
山頂にいる物好き達だけでこの楽園を独占してしまいました。

暖冬やスキー・スノーボード人口の減少により、
毎年のように閉鎖が噂されるびわ湖バレイですが、
京阪神からのアクセスも良く、初心者が雪山初体験するには最適のゲレンデです。

これ以上雪山人口を減らさないためにも、
ぜひこれからも営業を続けて欲しいと思います。
新潟や長野に浮気ばかりせず、ちゃんと地元にも行くようにしますによって。