現代文 肉弾

現代文　肉弾
国書刊行会
桜井忠温　著
ISBN978-4-336-05330-5



―今日用いられる「肉弾戦」という言葉はこの本に由来する―

日露戦争について書かれた本としてもっとも有名なものがこの「肉弾」である。
気にはなっていたものの、今まで読む機会が無かったので、今回読んでみました。
もっとも、数年前に再版されるまで絶版だったようですが…。

内容的に最初に驚いたのが何と言ってもその独特の難しい言い回しが多用されている点。
それはともかく、日本側の士気の高さに驚かされる。
予備隊となって戦地に行けなくなったある兵士は「魂だけでも戦地にいち早く赴いて忠義を尽くそう」と自らを傷つける。

日本側の強硬な突撃に対し、ロシア側も激しく抵抗するが、
ロシア側将兵は上からの命令に従って戦うのみで、
将校は自らは楽をするのみで兵士たちは飢えていた。
一方日本側は将校と兵士との結束が高く、一丸となって戦っていたと分析する。

戦闘経過を通して思ったのは現在の目を通してみると
ただただ突撃を繰り返すのみで、ロシア側が新兵器となる機関銃を装備している事もあり、
多大なる犠牲を払っていました。
南山の戦いでは一度の突撃で4000名からの死傷者を出し、大本営が「1ケタ違うのではないか」と問い合わせる状況。
歴史的に考えると後の第1次世界大戦でも塹壕を掘るだけで基本的には歩兵の突撃を繰り返すだけだったので、これも仕方がなかったのかも。

繰り返しにはなりますが、そんな圧倒的に危険な状況でもものともせずに突っ込んで行く
士気の高さは今の時代を生きる私には若干理解できないものの、
今の我々は何かを失ってしまっている様な気がしてならない。


余談ではありますが、これを読んだ有名人の中にアメリカのセオドア・ルーズベルト大統領がいますが、
感化された彼が当時、アメリカ陸軍に採用されていたスプリングフィールドM1903ライフルに装備されていた
クリーニングロッド兼用のロッド式銃剣を「貧弱で使い物にならない」と反対し、
ナイフ形のM1905銃剣に変更されたのは有名な話。