ヒロタのその後

さて、好評を博したヒロタだったが、私がその店でバイトした期間が短かったこともあり、
記憶が薄れてることもあり、いきなりヒロタのその後の話。

私は5ヶ月くらいでバイトを辞めたのだが、ヒロタも私が辞めた後しばらくして辞めたらしい。

バイト仲間のさとみさん(仮名)から連絡があり、ヒロタと飲むから店に来いとのこと。
もちろんバイトしてた居酒屋ではありません。別の飲み屋です。

さとみさんと合流し、飲んでいるとヒロタは遅れてやって来た。

　　　

なんだか色あせて汚れも混じっているようなダウンジャケットを着て登場。
私は妙に切なくなった。しかし元気なようでホッとした。
彼も座り、飲み始めた。

彼は彼がいまどんな生活をしているのか気になった。

　　　

「ヒロタさん、今何してるんですか？」

私は彼がまたどこかの居酒屋かなにかで働いているとばかり思っていた。

すると彼は答えた。

　　　

とび職！！！

料理人違うんかいな・・・。
私は初めて人生の厳しさと言うものを知った気がした。
彼の爪のあいだは真っ黒になっていた。