アメリカでは車の個人売買はあたりまえ。むしろそのほうがいいものを安く帰るので、頻繁に行われてます。
以前、車を買ってもらったご夫妻を家に呼ぼう呼ぼうとしていてはや数ヶ月ようやく実現しました。
このご夫婦、二人揃って芸術関係の学科を出て、それを仕事にされているという、自分にはまったく縁の無い世界です。ヨーロッパへの出張も多いということで、うらやましい限り。出身が同じ関西圏とあって、地元の話で盛り上がった。
また、コーヒーにもこだわりありということで、ベイエリアではどこのコーヒーショップがおいしいとか、どこの豆がおいしいとか、日本でおいしい店とか、予想外？のとおろで盛り上がってしまった。結論としてはアメリカのコーヒーはおいしくない。スターバックスはいまいちで、ピーツコーヒーは濃すぎ、日本はコーヒー天国。ということで一件落着。
また遊びましょう。
アメリカに来て７回目のサンクスギビング。相変わらず、サンクスギビングは何を祝ったらいいかわからないので、またどこにも行かずに家でゆっくり。ただ、今年は日本から妹が来てくれたので、ブラックフライデーにギルロイのアウトレットモールに出かけた。
ブラックフライデーはこれらのモールは夜の１２：００にオープンするので、意気揚々と10:30には家を出て準備万端ででかけたのだけど、着いたころには人がいっぱい、駐車場もごった返していて、お祭り騒ぎだった。一番端の建物の裏にようやく駐車場を見つけて、買い物スタートどこの店も朝２：：００までは２０％オフとか、8時までは全品３０％オフとか、この日しかお目にかかれないような激安で、結局ほとんど全部の店を回ってしまった。（これは初めてかも）
もちろん時間もすごいかかって、会計に１．５時間並ぶことも。半額とはいえ、１．５時間並んで数十ドル安く買う意味があるんだろうか。。。と何度問いかけたことか。。。まあそこはお祭りということで。気がつけば朝６：００．これで帰るかと思いきや、そこからグレートモール、Ｈｏｍｅ Ｄｅｏｐｔ、Ｓｅａｒｓ、Joaan、などなどをはしご。なんと家についたら昼の１２：００だった。なんとびっくり約１３時間の買い物。まあ、そこはお祭りということで。収穫も満足満足。
１３時間後家の近くでは紅葉が青空にきれいに映えていた
今回は初めて、ユナイテッド航空を使わず日本を往復した。何故ユナイテッドしか使わなかったかというと、関空はユナイテッドしかないから。だけど、今回は他の航空会社も試してみようということで、ANAを東京経由で乗った。結論からして、こちらのほうがかなりいい。
理由としては
１．SFOでのチェックインの待ち時間が無い。（UAはいつもナガーイ列ができている。）
チェックインだけでなく、登場口も働いている人がUAの倍以上いたと思う。(儲かっている会社とそうでない会社の違いか。。）
２．映画が自分の好きな時間に見れて一時停止もあり。（UAは全員同じ時間で流れつづけている。）
３．関空までは遠いので、成田で一度降りて休憩したほうが、実際の体感時間は短く感じる。帰りなんか、成田ー>サンフランシスコは８時間。
４．関空は京都、大阪から遠いので、成田ー大阪空港便にのればそれなりに時間も稼げる。
５．言うまでも無く、機内食はANAの勝ち。 乗務員の笑顔もANAの勝ち。
勝ちぐみはとことん勝ち続ける。これはどこの業界でも同じだな。。
今日は、USTAリーグ、ベトナム人チームの打ち上げ＝優勝祝勝会がキャプテンの自宅で行われた。各々の家族も含め総勢勢３０名は押しかけたかたと思うけど、立派な２階建てで、バックヤードも広々した家は心配なし。
キャプテンは、料理を全部用意してくれ、影の功労者（試合の時の料理や、コート整備をしてくれた人）にトロフィーを渡し、全員にスナップ写真を張り合わせたポスターを作ってくれ、とても楽しい会になった。キャプテンとして人を引っ張っていくだけの器量のある人だなーと改めて思った。
料理はというと、ベトナム式？なのか、見知らぬ料理が並んでいたけど、どれもおいしくて、ついつい食べ過ぎてしまった。
３月には北カリフォルニア大会があるので、出られるとしたら頑張りたいなあ。
では、チームメイトの写真を少々どうぞ。
今週は２月から新に駐在に来る人が下見のためにオフィスに来ていた。
一緒にご飯を食べて話をしていると、どやら関西出身のようで、高校までは奈良、大学は京都ということ、また年齢も全く同じということでちょっと話が盛り上がった。で、もっと驚いたのは彼は奈良のとある高校出身で、大学時代の友人でそこの高校出身の人の名前を挙げていくと、挙げる人、挙げる人みんな知っていた。その人なら、地震の時心配になって電話したよーと彼がいうので、その時僕はたぶんそこの家に泊めてもらってたとかいう話になって。。ちょっと盛り上がってしまった。
さて、もう一つ驚いた話は、久しぶりに大学の友人からメールが来て、海外駐在がきまったとのこと。彼は、我々と同じ電機業界からタイヤ大手に転職したはず。。駐在場所がナントDUBAI. ド、ドバイってどこや？中東ってことはわかるけど、、思わず調べてしまった。アラブ首長国連邦だった。確かすごいリゾート地だったはず。コレを機に結婚もするということで、奥さんも大変だろうけど、頑張って欲しい。
今年の正月は初めてアメリカで過ごした。
前にも書いたように、日本の正月ほど気分の高まりというか、あー年が変わるーという実感は無かった。それを見越してかどうか、日本の実家からいくつかの食料品が届いた。こちらでも買えるものもあるけど、気持ちをありがたくいただいておきます。ありがとう。
食料品だったので、税関で何か空けられたみたい。コーヒーは３袋しか入ってなかったけど、実はもっと入ってたんだろうか。。最近会社のコーヒーがあまりにもまずいため、自分でいれているので、とても助かった。絵馬の形をしたクッキーが入っていたけれどなんだか、もったいなくて食べられそうに無い。。。
