3月31日，福島県の松川浦から宮城県の閖上まで，アカエリカイツブリの数をカウントしたところ，私が確認できたのは，31羽。
1か月以上経った5月3日，再び挑戦した。
南から北に，順番に，漁港などを巡回。
松川浦の磯部漁港，松川浦新漁港，相馬港では，アカエリカイツブリを発見できず。
北上し，福島県新地町の釣師浜漁港では，北側の漁港で1羽確認。
まだ，こういう状態。なんだか，少し黒っぽいな。
油曝じゃないと良いけど。
県境を越えて北上し，宮城県山元町の磯浜漁港に寄るが，ここでも発見できず。
亘理町の鳥の海では，荒浜港北導流堤前の水路に3羽，鳥の海の中に1羽，計4羽。
3羽中1羽の個体は，かなり換羽が進んでいて，あともうちょっと。
首の色が変わってきているが，胸が白い個体。
4月26日の記事で紹介した個体と同じ個体かもしれない。
こちらの個体は，少し兆しが出てきたか。
こちらの個体はまだ進んでいない。
こちらは，鳥の海の中にいた個体だが，防波堤からのぞき込んだら，飛んでしまった。
首は赤くなっていない。
さらに北上して，宮城県名取市の閖上漁港では，発見できず。
漁港の北側の名取川河口に2羽確認。
こちらの個体も換羽が進んでいない。
もう1羽の方も。
この個体，スマホ画像では小さくって見にくいかもしれないが，上くちばしの先端が欠損していた。
元気そうだったので，餌は採れているとは思うのだが，ちょっと心配。
5月3日の観察では，以上，7羽を確認した。
うち，夏羽になってきていたのは，鳥の海にいた1羽のみ。率にすると1割5分もいっていない。
逆に言うと，7羽中6羽，つまり，85％以上は5月に入っても夏羽になっていなかった，ってこと。
3月31日に31羽だった個体が，5月3日時点で7羽に減っていたが，それでも，アカエリカイツブリの個体数としては多いと思う。しかも，私1人の観察で，かつ，緻密に巡回したわけではないので，実際はこの何倍もいたと思う。
以前は，1日巡回しても，全然見られなくってもおかしくない鳥だったので，今季は異常に多かったのではないか。
翌日の5月4日，蒲生干潟に接する七北田川河口にも行ってみた。
確か，ここにも，アカエリカイツブリが滞在していたはず。
行ったのは，午後の干潮に向かう時間帯で，かつ，GW。
潮干狩りや釣り人，水遊びの家族連れなどで，川の方も人で一杯だったが，2羽確認できた。
光の当たり具合による見え方の違いもあるが，1羽は，換羽がかなり進んできている感じ。
もう1羽も進んでいる感じだが，もうちょっとか？
以上，5月3日，4日の巡回で，私がよく行くフィールド内に，9羽の居残りアカエリカイツブリを確認。
もうすでに5月なので，すぐに皆いなくなってもおかしくはないのだが，1羽でもいいから，ぜひとも，きれいな夏羽になるまでいてほしい。たぶん，繁殖は淡水なので，地元に残ったとしても，今いるところからは移動すると思う。
確率が高いのは，鳥の海と七北田川河口か？
（追記）
次の画像は，5月8日に蒲生(七北田川)で撮影したもの。
2羽いたのが，1羽になっていた。
元々1羽だったので，通過の個体がいなくなっただけかも。
もう夏羽といっていいのかな？
（2024/05/03-04,08 ｱｶｴﾘｶｲﾂﾌﾞﾘ）
