イザベラ・バード奥地紀行8

【いよいよ私の住まい、秋田に入る】雄物川の上流に沿って院内（現にかほ市）まで山道を歩く、主寝（シオネ）と雄勝の二つの峠を越えた。院内で一泊、また好奇の眼にさらされる。
イザベラが秋田県に入って最初の宿泊は院内（いんない）だった。
幸いにも院内での宿屋は心地よく、隣部屋には技師六人が居合わせた。彼らはイザベラが越えてきた２つの峠に、トンネルを掘れるかどうかの調査に来ていた。
また、院内町には、当時脚気（かっけ）が多く発生しており、７ヶ月間に１００人が死亡していた。このため久保田（秋田市）から２人の医学生が、この地方の医師の応援に来ていた。

院内峠を越えてきた彼女の目に、最初に映った秋田人について次のように記している。
「女性はやはりズボンをはいているが、短い着物ではなく、長い着物をその中にまくり込んでいる。男性は胸あてと前掛けを一緒にした綿布をつけているが、そのほかに何も着ていないか、あるいは着物の上に、それをかけている」
　　　　　　
10キロほど馬に乗って湯沢に着く（7月22日だ）
「何百人となく群集が門のところに押しかけてきた。後ろにいる者は、私の姿を見ることができないので、梯子を持ってきて隣の屋根に上がった。やがて、屋根の一つが大きな音を立てて崩れ落ち、男や女、子ども５０人ばかりが下の部屋に投げ出された。
幸いにも部屋には誰もいなかった。誰も叫び声を立てなかった、これは注目すべきことである。数人が擦り傷を受けただけで負傷者はいなかった」
旅券確認の警官が来て帰ると「群衆が前より激しい勢いでまたも押し寄せてきた。係りが彼らに、立ち去ってくれ、と頼んだが”こんなことは二度と見られないから”と彼らは言った。一人の年とった農夫はこの”見世物”が男か女か教えてくれたら出てゆく、と言った。それがお前にとって何の用があるのか、と係りが尋ねると”今日見たことを家に帰ってみんなに話したいのだ”と答えた」